Sebastien Ogier não logrou conseguir converter a sua 100ª participação no WRC num triunfo e dessa forma festejar da melhor forma a efeméride. Contudo, reza a história que dos 25 pilotos que já atingiram este nível de experiência no Mundial de Ralis, só um venceu a sua 100ª prova do WRC, Tommi Makinen. E se agora ficou curioso de saber qual foi a 100ª prova de Makinen no WRC, é fácil. Foi um evento muito marcante para os portugueses, o Rali de Portugal de 2001, o último antes do regresso em 2007, e um evento em que a prova só se resolveu no último troço.
O final empolgante durante o qual Tommi Mäkinen, em Mitsubishi Lancer, recuperou a liderança no último troço em Ponte de Lima, deixando Sainz, em Ford Focus a apenas 8,6 segundos, foi ofuscado pelo demolidor temporal que se abateu sobre o país, convertendo os troços num autêntico mar de lama. Nenhum veículo de duas rodas motrizes conseguiu chegar ao final, em Santa Maria da Feira. Os relatórios dos observadores da FIA deram nota negativa à organização, alegando que esta não deveria ter permitido a realização de alguns troços. O organismo internacional penalizou mesmo a forma como a direção da prova tomou decisões que punham em risco a segurança dos pilotos, sem se aconselhar junto da FIA. As duras críticas tiveram consequências dramáticas para a prova portuguesa, que já não integrou o Mundial de 2002, sendo então substituída pelo Rali da Alemanha.
Martin Holmes
