Sébastien Loeb regressa ao WRc após três anos de ausência com um miniprograma que conta com dois outros eventos (Volta à Córsega e Rali da Catalunha/Espanha) com a formação em que se estreou nos ralis. A sua última participação numa prova do WRC remonta ao Rali de Monte Carlo 2015 e a sua última temporada completa data de 2012, podendo faltar algum ritmo competitivo ao nónuplo Campeão do Mundo de Ralis.
Pese embora Loeb se tenha mantido sempre particularmente ativo no desporto automóvel, faltar-lhe-á algum conhecimento das especiais, bem como desta nova geração de carros do WRC, numa altura em que irá enfrentar uma concorrência ainda mais cerrada. Mas seu talento natural é tal que ele também pode surpreender nestas especiais que são tão do seu agrado:
“Espero conseguir divertir-me nestas especiais de que sempre gostei muito ao volante do C3 WRC, carro que me entusiasma muito em termos de condução. Quanto ao resto, tenho as mesmas dúvidas que todos têm: espero conseguir evoluir num bom ritmo mas não sei onde me situo em relação aos outros pilotos pelo que estou ansioso por começar. No entanto, estou ciente de que estou num Campeonato do Mundo e que os restantes pilotos não estiveram à minha espera durante todos estes anos. De qualquer forma, estou satisfeito com os testes realizados, tendo cumprido cerca de 500 quilómetros nos dois dias em que guiei um C3 WRC bem equilibrado e que está bastante melhor do que a unidade que conduzi no final de 2017. Tentei munir-me de todas as ferramentas, fazendo um rali ao volante de um DS 3 WRC para encontrar os automatismos e também assistindo a vídeos de edições anteriores da prova. Vou descobrir 28% do percurso, enquanto que apenas 4% é novidade para os outros, algo que ainda assim é bastante positivo pois é um dos ralis de que mais me recordo. Contudo, as memórias dos 72% de que me lembro remontam há seis anos, pelo trabalhei muito para não entrar para a prova completamente desorientado. Espero que a minha ordem de partida na sexta-feira – serei o 11º na estrada – me ajude a recuperar as orientações, pois com o atual regulamento, há que se ser bem sucedido no primeiro dia para não comprometer o resto da prova.”
