Depois dos quatro dias mais difíceis deste ano a TOYOTA GAZOO Racing WRT conseguiu terminar com os dois pilotos nos pontos pela primeira vez e que começaram o primeiro dia separados por 0,3s. O México combinou altitude com calor o que levou a equipa a ter de resolver os problemas de sobreaquecimento existiram na sexta-feira. Ambos os pilotos tiveram os seus problemas adicionais: Jari-Matti Latvala teve de abrir a estrada durante o primeiro dia, enquanto Juho Hänninen esteve doente durante toda a prova. No final do rali a Toyota continua em segundo do Mundial de Construtores e Latvala é segundo entre os pilotos sendo Hänninen o 11º.
“Depois dos fantásticos momentos que tivemos em Monte Carlo e Suécia, esta prova foi muito mais parecida com o que estávamos à espera para este ano. Mesmo assim deu-nos muita satisfação termos os dois pilotos nos pontos pela primeira vez e tiveram de superar muitos problemas para conseguir isto. Estamos felizes com o resultado assim como com a informação que retiramos do nosso primeiro rali de terra. Excelente trabalho de toda a equipa que nos fez terminar com os dois carros em condições muito difíceis. O que aprendemos será muito útil para o futuro”, disse Tommi Makinen, chefe da Toyota.
“Tinha posto a meta do top cinco, por isso falhei os meus objetivos; mas por outro lado penso que ninguém tinha previsto as dificuldades que passamos, por isso o sexto lugar e conseguir pontos na Power Stage foi bom e permitiu-nos continuar bem no campeonato. O último dia foi o meu melhor dia; tivemos um bom sentimento com o carro até sermos apanhados numa zona escorregadia que nos fez perder 10s. Todos os sinais mostram o nosso progresso, isto é bom. Viemos aqui para aprender e aprendemos muito nos últimos quatro dias”, disse Latvala.
“Podemos tirar muitas coisas positivas deste rali, apesar de não ter sido tão bom como queria por não me estar a sentir bem do início ao fim. Apesar disto estou muito feliz por ter chegado ao fim e por assegurar os meus primeiros pontos do ano. Foi divertido estar tão próximo do Latvala até ao último dia: começamos com apenas 0.3s a separar-nos, mas ele foi muito melhor que eu hoje [ontem]. Aprendemos muitas coisas para o futuro e melhorar mais enquanto equipa, que é o mais importante. Neste rali consegui também evitar todas as árvores, o que quer dizer que mesmo com a minha idade ainda consigo aprender alguma coisa! Apesar de ter reparado que parti o espelho esquerdo… talvez não tenha conseguido evitar completamente.” disse Hänninen.
Rodrigo Fernandes
