Rali da Suécia, PE13: Neuville ataca e consolida liderança para Breen gestor de pneus

Thierry Neuville (Neuville) tinha ameaçado na especial anterior. O belga sabia que tinha pneus em melhores condições do que o seu principal adversário no Rali da Suécia, Craig Breen (Citroën), e isso podia fazer a diferença. A ameaça concretizou-se em Hagfors 2. O belga atacou e não só foi o mais rápido na classificativa como ganhou 9,4 segundos a Breen. O irlandês preocupou-se em gerir os pneus do C3 WRc e não foi além do terceiro tempo, atrás de Andreas Mikkelsen. O norueguês, também em Hyundai, ficou a 6,6s de Neuville e está mais certo no terceiro lugar, a 26,8s do líder da competição.

A luta entre os três primeiros está intensa. Neuville tem vantagem mas nesta prova já houve momentos em que tudo ficou perdido. Como tal, a vitória continua a ser uma possibilidade em cima da mesa para os que ocupam os lugares no pódio. O mesmo se poderá dizer para o quarto classificado. Hayden Paddon, no terceiro Hyundai, cedeu tempo aos três da frente mas segue a 30,3s de Neuville. “Posso acabar no pódio? Tudo pode acontecer”, disse o piloto dos antípodas.

De regresso às afinações originais no C3 WRC, Mads Ostberg voltou a sentir confiança no seu Citroën. O norueguês tinha andado a mexer com o intuito de ser mais rápido mas não foi bem sucedido. Agora obteve o sexto tempo no troço e continua em quinto da geral. À sua frente ficou Esapekka Lappi. O finlandês voltou a ser o melhor Toyota, com o quinto registo, e continua com esse estatuto na geral. É sexto à frente de Jari-Matti Latvala.

Sétimo em Hagfors 2, Teemu Suninen não só reforçou o estatuto de melhor Ford como recuperou uma posição na classificação. O finlandês é oitavo, enquanto Ott Tanak caiu para nono. Sébastien Ogier é décimo à frente de Elfyn Evans. Kris Meeke teve um encontro imediato com um banco de neve e depois teve um acidente com Ott Tanak. Os dois perderam muito tempo e o britânico desceu na classificação. É 15º.