Depois de tudo o que se passou ontem no Rali da Finlândia, Sami Pajari entrou para a derradeira etapa da prova com o foco total na gestão da liderança, completando uma primeira passagem madura onde optou por evitar quaisquer riscos desnecessários. O jovem finlandês concluiu o troço com uma marca dez segundos mais lenta que o ritmo imposto pelos mais diretos concorrentes, assumindo que a prioridade absoluta passava por assegurar o triunfo final em solo caseiro.
Em declarações no final da classificativa, o líder da prova explicou a sua abordagem tática: «É um troço realmente longo, talvez não houvesse razão para ir devagar. Simplesmente houve muitos sítios onde estive a ser cauteloso. É um troço agradável e está tudo sob controlo».
Entre os Rally1, nada se passou de especial, Oliver Solberg (Toyota) venceu o troço 2.9s na frente de Elfyn Evans (Toyota) com Takamoto Katsuta (Toyota) em terceiro na frente de Sami Pajari, só depois surgindo os Hyundai. Um deles, o de Adrien Fourmaux protagonizou um momento insólito ao deparar-se com um obstáculo inesperado dentro do habitáculo do seu Hyundai, relatando divertido que «um abelhão enorme esteve no carro e andava na minha cara, por isso foi realmente perturbador».
Duelo intenso no WRC2 e a reação dos protagonistas
A categoria WRC2 continua a ser palco de uma intensa batalha táctica e cronométrica, com Teemu Suninen a manter a liderança da classe apesar de admitir margem para melhorias. O piloto finlandês assinou um registo 2,3 segundos mais lento do que o tempo rubricado por Jari-Matti Latvala, confessando as dificuldades sentidas no troço: «Não foi o melhor. Podia ter puxado um pouco mais na secção aquela que o Latvala conhece muito bem e onde tem testado durante muitos anos. Estava a ver o teste dele. Desculpas. Foi uma boa prestação».
Logo atrás, Robert Virves manteve-se na perseguição ao líder, embora condicionado pelo peso extra decorrente do transporte de dois pneus sobressalentes no seu carro. O estónio reconheceu que a desvantagem pontual é considerável, sintetizando a sua posição ao afirmar que gostaria de ter lutado pela vitória, mas que a diferença temporal é atualmente demasiado ampla para permitir manobras de recuperação em estrada.
Nas contas imediatas do pódio da categoria, Jaspar Vaher conseguiu superiorizar-se por margem mínima a Lauri Joona. O jovem estónio reduziu a diferença em 0,9 segundos, embora tenha demonstrado prudência quanto a uma eventual subida ao pódio: «Não exatamente. É uma troço muito rápido e eu não estava assim tão comprometido. Estou feliz com isso. Foi um troço muito bom». Por seu lado, Joona admitiu ter desfrutado da tirada, referindo que a classificativa foi muito rápida, embora não tenha conseguido tirar todo o partido da aderência na secção final.
A a superação da M-Sport
A jornada dominical ficou também marcada pela notável recuperação da M-Sport, que conseguiu reconstruir o Ford Puma Rally1 de Mārtiņš Sesks em apenas quatro horas após o forte acidente sofrido no dia anterior. O piloto letão completou o troço com uma postura compreensivelmente cautelosa devido à forte limpeza de terra solta na estrada, descrevendo o esforço hercúleo da equipa como um trabalho fantástico.
