O 80º Rali de Monte Carlo consagrou Sébastien Loeb e Daniel Elena, com a conquista da sua sexta vitória no principado. Os octo campeões do Mundo fizeram o pleno, pois somaram igualmente os três pontos destinados ao vencedor da ‘Power Stage’.
“Estou contente por ter ganho um rali pelo qual tenho um carinho especial. Havia muito público na estrada e queria ganhar também por eles. A vantagem para o segundo classificado foi grande, mas não diria que foi uma vitória fácil. Encontrámos todo o tipo de condições e construi a vantagem essencialmente devido a uma melhor escolha de pneus, graças, sobretudo, ao trabalho da equipa técnica da Citroën Racing e do nosso parceiro Michelin. Pela primeira vez desde há algum tempo no Mundial, podíamos escolher entre cinco tipos de pneus diferentes e optámos sempre pelos que melhor se adaptavam às circunstâncias. O Citroën DS3 WRC funcionou perfeitamente. Senti-me confiante desde o início do rali e consegui adotar um bom ritmo. É bom começar a temporada desta maneira…”
Segundos classificados na ‘Power Stage’, Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen concluíram o seu primeiro rali com a Citroën Total World Rally Team no 4º lugar. “Este não é o rali mais fácil para uma estreia com um carro novo, mas estou satisfeito com o resultado”, assegura o finlandês. “Nos dois primeiros dias, onde tivemos neve, foram particularmente difíceis. No asfalto senti-me mais confortável e consegui fazer bons tempos. Era importante evitar os problemas, não fazer erros e marcar pontos. Está feito e agora estou ansioso para ir para a Suécia, um terreno que conheço bem”.
No seu primeiro rali como líder da Citroën Racing, Yves Matton saudou a performance da equipa: “É importante começar a época com um resultado positivo e conseguimo-lo ao ganhar um rali mítico como é o Monte Carlo. Uma das chaves do sucesso foi a escolha de pneus. O trabalho feito juntamente com os nossos engenheiros, que anteciparam quase todas as situações, permitiu-nos fazer as melhores escolhas. O Sébastien esteve impressionante na gestão da prova. Soube esperar, rodando com cautelas quando essa era a solução mais sensata e atacando quando as condições lhe permitiam fazer a diferença. O Mikko fez o que lhe pedimos, terminar numa boa posição. Não houve erros e os três melhores tempos que obteve permitem perceber a sua boa adaptação ao carro e todo o seu profissionalismo”.
“Este resultado é entusiasmante e estou mais uma vez impressionado com toda a equipa. É uma grande satisfação ver toda a gente a trabalhar na maior serenidade e noto igualmente a boa integração do Mikko e do Jarmo no seio da Citroën Racing. A armada vermelha está em marcha!”, saudou Frédéric Banzet, Director Geral da Citroën. A próxima prova do Campeonato do Mundo de Ralis desenrola-se entre 9 e 12 de fevereiro na Suécia.
