Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva com o Ford Fiesta R5 concretizaram o grande objetivo traçado para esta edição do Vodafone Rali de Portugal que assinalou os 25 anos de carreira do piloto de Almada: terminar a prova e conquistar um bom resultado entre as equipas portuguesas. Segundo lugar entre os portugueses na chegada final ao Estádio do Algarve. Missão cumprida!
Rui Madeira concretizou hoje o seu grande objetivo neste regresso esporádico aos ralis em que assinalou os seus 25 anos de carreira: terminar o rali e em posição destacada entre as equipas portuguesas. “Concretizei os objetivos que tracei e logicamente estou bastante satisfeito. Em primeiro lugar quero destacar o fantástico trabalho do Nuno que continua em grande a “cantar as notas” como também o comportamento e fiabilidade evidenciados pelo Ford Fiesta R5. Um projecto em que contei com o imprescindível apoio dos patrocinadores e quero ainda agradecer as centenas e centenas de mensagens de apoio e incentivo que tive de todos, muito em particular da minha família. O meu muito obrigado.”
À partida para o derradeiro dia, Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva com o Ford Fiesta R5 eram terceiros classificados entre os portugueses, estando a 11,9 segundos do piloto à sua frente (João Barros), depois ter recuperado no sábado 1m 44s. No primeiro troço do dia – Loulé 1 – Madeira assegurou o segundo melhor tempo entre as equipas portuguesas e ao mesmo tempo reduziu a desvantagem para Barros (6,2 segundos), mantendo intacto o objetivo de voltar ao segundo lugar entre os portugueses. Tal aconteceu na classificativa seguinte (S. Brás de Alportel), onde não só foram a melhor equipa portuguesa como regressaram ao segundo lugar, ultrapassando João Barros (vantagem de 4,4 segundos). E na derradeira classificativa (Loulé 2 / Power Stage) voltaram a ocupar a melhor posição entre os portugueses e consolidaram o segundo lugar final (vantagem de 11,5 segundos para João Barros).
Esta presença de Rui Madeira no Vodafone Rali de Portugal assinalou os 25 anos de carreira na competição automóvel daquele que foi o primeiro piloto português Campeão do Mundo FIA de Produção (1995) e Bi-Campeão Nacional do Grupo N (1993 e 1994). Paralelamente, a prova rainha dos ralis em Portugal traz boas recordações ao piloto de Almada e a Nuno Rodrigues da Silva, prova que vencerem em termos absolutos em 1996, tendo ainda Rui Madeira conquistado o tão almejado lugar de “Melhor Português” em cinco edições.
