Sébastien Ogier conseguiu a sua segunda vitória consecutiva no Rali de Monte Carlo, entrando na sua terceira época com a VW com o pé direito e com o objetivo da defesa do terceiro título ainda mais reforçado.
Para o francês, “a vitória em Monte Carlo significa muito para mim, por ser tão perto de casa e por ser o primeiro rali da época. Foi um enorme desafio mas a satisfação é ainda maior quando assim é. As condições foram muito traiçoeiras este ano mas o rali teve a melhor atmosfera de um rali que eu já conheci e o apoio que recebi foi incrível”.
De resto, tal como Ogier também a Jost Capito, o patrão da equipa VW, só pode ter razões para sorrir uma vez que a equipa alemã assegurou a primeira tripla do ano, com Jari-Matti Latvala a ficar em segundo (a 58,0s de Ogier) e Andreas Mikkelsen a completar o pódio (a 1m14,3s de Latvala).
Na última classificativa do rali, contudo, só Latvala conseguiu somar um ponto extra na Power Stage (diminuindo de sete para seis pontos a sua desvantagem no campeonato para Ogier) já que os Citroën revelaram-se mais fortes, com Kris Meeke a assegurar os três pontos e Sébastien Loeb dois.
Loeb não conseguiu fechar o rali com chave de ouro, da mesma maneira que o tinha aberto, mas não deixou de ter uma marca importante na prova quando dominou o rali até à sétima classificativa, provando que, nas suas mãos o DS3, é mesmo competitivo e tem argumentos de peso para enfrentar taco-a-taco o Polo R desenvolvido pela VW.
Só que um deslize acabou por colocar um ponto final no duelo de gigantes que travou até à sétima especial com Ogier, e o oitavo lugar foi o possível depois de quase ter arrancado uma roda ao DS3 na oitava classificativa. No final, Loeb referiu que “ok, estou desapontado com o erro mas tive algum prazer, voltando a divertir-me num rali com uma grande atmosfera e foi bom chegar ao fim”. Vamos vê-lo em mais ralis este ano? “Não tenho planos por agora”, afirmou.
Com Loeb em oitavo e Meeke em 10º, o melhor Citroën (e também ‘não-VW’) foi Mads Ostberg que assegurou o quarto lugar (mesmo sem poder dar pontos à marca francesa) mesmo com o DS3 a voltar a falhar na última especial.
De resto, o derradeiro troço serviu para definir a hierarquia final dentro da equipa Hyundai, correspondente também ao quinto e sexto lugar absolutos. Sordo entrou 0,2s à frente de Neuville, mas no final dos 10,16 km perdeu exatamente um segundo para o belga que assim, terminou em quinto com 0,8s de vantagem sobre Sordo (após 355,48 km de PE’s!), vincando ainda mais o estatuto de primeiro piloto que tem dentro da equipa.
Uma palavra merecem ainda os pilotos da M-Sport, com Elfyn Evans a terminar em sétimo (depois de ter chegado a rodar em quinto antes de um toque lhe danificar a suspensão) e Ott Tanak que foi apenas 23º mas que poderia ter sido quarto sem uma saída de estrada que lhe custou 20 minutos.
Também Robert Kubica impressionou pela positiva e negativa, vencendo qualquer coisa como quatro dos 16 troços (e foi ainda segundo em dois deles) mas acusando um problema elétrico no Fiesta no início do rali e mais três saídas de estrada, a última das quais a uma classificativa do fim quando ficou sem travões já mesmo no final e foi obrigado a desistir.
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Foto: a@world
