Jari-Matti Latvala termina dia no comando do Rali de Portugal

Jari-Matti Latvala venceu a última especial do segundo dia do Rali da Portugal, batendo o seu colega de equipa, Sébastien Ogier por 2.8s, com Ott Tanak e Kris Meeke logo a seguir, a 3.4s e 3,7s respetivamente, o que significa que o finlandês da Volkswagen dilatou a sua liderança colocando-a agora em 11.1s face ao piloto da Citroen.

O finlandês vai assim para o segundo dia de prova com 7.4s de avanço, tendo beneficiado fortemente da sua posição na estrada. No pólo oposto, Ogier, que terminou o dia em sexto, ainda que sem ter perdido demasiado tempo. Se amanhã voltar a ser tão complicado abrir a estrada quanto foi hoje, então dificilmente Ogier conseguirá igualar os cinco triunfos de Markku Alen. De qualquer forma, tudo dependerá do tipo de especiais de amanhã.

Com o terceiro lugar obtido na especial, Ott Tanak foi o único piloto entre os homens da frente a lograr ganhar uma posição, suplantando Dani Sordo, que depois de durante a manhã ter passado pelo comando da prova, foi caindo na classificação e termina o dia no quinto lugar, a 21.8s de Latvala.

Ogier, que nos troços da tarde conseguiu atenuar bastante a desvantagem de abrir a estrada, vencendo uma e sendo segundo classificado noutro troço, termina o dia em sexto, depois de já ter passado pelo sétimo lugar.

Mads Ostberg está classificado logo a seguir, já a 31.3s do líder, tendo tido muita dificuldade com a gestão dos pneus, bem como pelo facto de ser o segundo na estrada. O neozelandês Hayden Paddon é oitavo, pois não tem conseguido dar-se muito bem com a dureza do piso, desgastando mais os pneus que a generalidade dos seus adversários, o que tem ‘pago’ em tempo perdido.

Thierry Neuville apostou todas as suas ‘fichas’ no dia de amanhã e por isso hoje só ‘gastou’ pneus duros. Por isso não é de estranhar o nono lugar a mais de um minuto do líder. Provavelmente amanhã vai andar bem mais à frente, ficando por se saber se o facto de ter guardado os pneus macios vai resultar, numa estratégia pessoal.

Depois do furo que sofreu na parte da manhã, não foi de estranhar que Kubica tenha terminado o dia apenas no décimo lugar. De qualquer modo, à parte disso, não tem conseguido registos sequer perto do Top 5. O facto de já estar parado há algum tempo e de não ter conseguido testar antes do Rali de Portugal está-se a refletir na prestação do polaco.

Martin Prokop terminou o dia em 11º, numa etapa marcada pelos problemas de travões, perdendo tempo que nunca mais recuperou.