Kimi Antonelli rejeitou a ideia de ter assumido o estatuto de primeiro piloto da Mercedes em 2026, apesar de liderar o Campeonato do Mundo de Fórmula 1 com 81 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipa, George Russell. O italiano considera que ambos continuam a beneficiar das mesmas oportunidades na equipa.
Antonelli tem tido vantagem sobre Russell ao longo da temporada e aproxima-se do primeiro título mundial da carreira. O britânico, por outro lado, tem sentido maiores dificuldades com o novo monolugar introduzido sob os regulamentos técnicos de 2026.
No Grande Prémio de Itália, surgiram dúvidas sobre um eventual tratamento preferencial a Antonelli, depois de o italiano ter recebido pneus novos durante um período de Virtual Safety Car, enquanto Russell permaneceu em pista. Antonelli rejeita, contudo, que exista uma hierarquia definida dentro da Mercedes, assegurando que a equipa pretende quer dar as mesmas oportunidades aos seus dois pilotos.
O italiano destacou também o desempenho recente de Russell dizendo que é um grande piloto e tem estado bem nas duas últimas corridas, reforçando que não se sente um primeiro piloto. Apesar da vantagem no campeonato, Antonelli não espera que a Mercedes altere a abordagem para favorecer as suas possibilidades de conquistar o título.
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