Meses depois do 30º aniversário da Talbot ter conquistado o Campeonato do Mundo de Ralis de Marcas com o Lotus Sunbeam, a Lotus iniciou a produção de uma versão de ralis do Lotus Exige que vai ser o primeiro carro homologado pela marca inglesa para ralis desde os antigos Grupo B.
Para a estrada sairá assim o Exige R-GT, adstrito à Classe 4 FIA (RGT) e com presença prevista nos próximos Rali da Córsega e Sanremo, claro está, sempre em asfalto. Mas, para já, a entrada nos ralis não terá um cunho oficial ficando apenas reservada para equipas privadas que acreditem nas potencialidades do carro inglês propulsionado por um motor V6 de 3,5 litros (com restritor) e algumas mudanças significativas ao nível da caixa de velocidades face ao Exige de série.
Cláudio Berro, o diretor do departamento desportivo da Grupo Lotus e outrora navegador de Federico Ormezzano que, em 1981, venceu o Rali de San Remo com o saudoso Talbot Sunbeam Lotus, prefere guardar a revelação de todos os detalhes técnicos da ‘arma inglesa’ para mais tarde, mas sempre vai referindo que “a beleza do Exig R-GT está no facto de embora ser um verdadeiro carro de competição com múltiplas afinações não é preciso ser um piloto profissional para lhe tirar todo o partido. Por ter sido paralelamente com o carro de estrada, o R-GT beneficiará de um alto desempenho, mas sem deixar de oferecer ao piloto a sensação de diversão e a facilidade de utilização, para além de permitir aos técnicos da Lotus fazer rápidos avanços em matéria de segurança e fiabilidade mecânica”.
De resto, para Berro a criação da nova regulamentação para a categoria R-GT marca “uma oportunidade muito interessante para a Lotus regressar à disciplina, ainda que a nossa abordagem agora seja diferente de quando, há 30 anos, ganhámos o Mundial de Ralis. Mas só a abordagem já que a filosofia é a mesma pois queremos ganhar e o Exige R-GT é como um sonho tornado realidade para os apaixonados por GT’s. Para esses, este passará a ser o seu carro!”.
Martin Holmes
