Armindo Araújo: “As alterações introduzidas tornaram o MINI num carro completamente diferente”

Ainda assim, numa prova tão exigente para as mecânicas dos carros, Armindo Araújo tem sabido gerir os acontecimentos de forma a tirar o máximo partido dos quilómetros que está a realizar, e gradualmente vão aumentando o nível de conhecimento e integração com o estreante MINI John Cooper Works WRC.

Na chegada ao parque de assistência na noite de ontem, o piloto de Santo Tirso confessou que “este foi sem dúvida um dia difícil”. Durante as oito especiais do primeiro dia, Armindo Araújo e Miguel Ramalho foram progredindo gradualmente o ritmo mas o mais importante foi “termos conseguido perceber alguns detalhes que são agora completamente novos e que nos obriga a muito trabalho mas nos abre boas perspetivas. Em Portugal, com o MINI na versão S2000, encontrámos rapidamente uma afinação que nos permitiu andar a um ritmo interessante. Agora, com as alterações aerodinâmicas introduzidas para WRC o carro ficou completamente diferente. Não tivemos possibilidade de testar antes da prova e isso fez com que tivéssemos de fazer um novo trabalho de fundo já aqui na Sardenha”, explicou o bicampeão do Mundo de Ralis Produção.

De facto, para Armindo Araújo os poucos quilómetros efetuados antes da prova com o MINI WRC tiveram um papel preponderante neste início de rali. “Os quilómetros que fiz, quer no Monday Test quer no shakedown, não foram suficientes para encontrar um “set-up” ideal e senti, logo na primeira especial de hoje, que se tentasse andar a fundo estava a criar um risco perfeitamente desnecessário. Precisamos de fazer muitos quilómetros e as maiores dificuldades que encontramos foi perceber as reações do carro com a forte carga aerodinâmica que esta nova asa coloca na traseira. Não estamos minimamente preocupados com o resultado e continuamos a manter a mesma ideia. Não podemos olhar para uma linha que está apenas no nosso campo de visão. Temos de pensar no caminho que temos para percorrer durante todo o ano e esse está a ser aberto como deve ser”, concluiu o piloto.