O Rali do Chipre, que arranca esta noite em Pafos, será a festa de consagração do campeão do IRC 2012, Andreas Mikkelsen, que ali enfrenta os melhores do MERC.
Com a decisão da equipa oficial Skoda não se deslocar ao Chipre, supostamente devido aos elevados custos da operação, Andreas Mikkelsen pode celebrar antecipadamente a conquista do seu segundo título na série proposta pelo Eurosport. No entanto, o norueguês da Skoda UK quer fazer a festa no rali sediado em Pafos, um evento no qual sempre esteve à vontade e onde foi sempre muito rápido.
No entanto, Mikkelsen terá pela frente um “osso duro de roer” pois Nasser Al-Attiyah, outros dos bons conhecedores e anteriores vencedores desta prova, apresenta-se à partida com um Ford Fiesta RRC cuja performance pode ser determinante nas constantes diferenças de altitude da ilha cipriota. A marca da oval será, aliás, a mais bem representada pois, à exceção de Misfer Almarri (Mini JCW RRC) e Laszlo Vizin e Sepp Wiegand (Skoda Fabia S2000) todas as outras estrelas do Campeonato do Médio Oriente utilizam diferentes versões do Fiesta.
Com um Fiesta RRC arrancam Khalid Al-Suwaidi e o libanês Roger Feghali, um piloto com muita experiência nas estradas em torno de Pafos, e nos mais tradicionais Fiesta S2000 estarão Yazeed Al Rajhi e Vasily Gryazin. Neste rali regressa também a equipa oficial Subaru com dois Impreza R4 para Toshi Arai e Jarkko Nikara que aposta num bom resultado nas desgastantes classificativas do Chipre.
Piloto em evidência nesta edição do rali vai ser também Robert Consani. O francês recorre aqui a um Renault Clio R3 para a luta com Harry Hunt (Citroën Ds3 R3T) pelo título na IRC 2wd Cup mas, desprovido do seu habitual Renault Megane RS, apenas poderá esperar que algo aconteça a Andreas Aigner (Subaru Impreza STi) para também chegar ao final da temporada na frente do campeonato de Produção.
