O escocês e a sua Paul Bird Kawasaki Racing Team tiveram de ganhar a luta com Michael Rutter, ao comando da Team of Paris AXA Ducati. Rutter, que partiu para a corrida final com o melhor tempo da qualificação, perseguiu o jovem adversário durante toda a primeira parte da prova, até à bandeira vermelha da sexta volta, devido ao incidente que envolveu o canadiano Chris Peris, que acabou por ser hospitalizado com ligeiras contusões e concussões pulmonares.
No recomeço da corrida, Easton ainda chegou a alargar a vantagem em dois segundos sobre o rival mais velho, mas Rutter, o britânico de 38 anos de idade, voltou a aproximar-se e a ameaçar apanhar e ultrapassar o homem da Kawasaki. A resposta de Easton não se fez esperar ao fixar um novo recorde de volta de 2.23,616 segundos na sétima das nove voltas da corrida, quebrando o espírito de Rutter.
“Quando vi o Rutter tão próximo, depois de ter tentado tudo por tudo para me isolar no comando, fiquei devastado. Pensei que afinal tinha-me apanhado e nunca conseguiria batê-lo. Mesmo assim, tentei e aumentei a diferença mais uma vez,” disse Easton que acabou por cruzar a bandeira de xadrez com uma vantagem de 11 segundos sobre Rutter.
Para Rutter, o segundo lugar foi igualmente satisfatório, tendo apanhado um susto a meio da prova: “Tentei agarrar Stuart a meio da corrida. Mas, toquei nas barreiras da pista e disse para mim próprio que uma vez basta! Nunca mais faço isso,” afirmou Rutter que, a partir daí, reduziu o andamento para garantir um segundo lugar em segurança. Agora, o britânico terá de esperar mais um ano pelo menos para tentar alcançar a sétima vitória e bater o seu recorde pessoal do Grande Prémio de Motos de Macau.
O americano Jeremy Toye (39 anos) com a Lee’s Cycles Racing BMW, garantiu o terceiro lugar mesmo ao cair do pano, enquanto o britânico Simon Andrews (MSS Colchester Kawasaki) lutava com os seus problemas mecânicos na última volta.
Gary Johnson (MOCHA/IGT Suzuki), outro britânico, foi o quinto e John McGuinness (IGT/sorrymate.com), o vencedor de 2001, sexto na linha de chegada.
Quanto a Luís Carreira, o português da Benimoto Suzuki Cetelem que havia partido do décimo posto, não conseguiu chegar ao final da prova devido a dificuldades com a visibilidade e, também, mecânicos. No início da prova, uma outra moto partiu o seu motor, acabando por largar grande quantidade de óleo sobre Carreira, que não mais conseguiu ter visibilidade, ao mesmo tempo que via a sua Suzuki aquecer mais do que o normal. O macaense João Fernandes, em Yamaha, terminou a prova em último.
Classificação em http://www.macau.grandprix.gov.mo/gp/57/data/result_57/MGPBIKES_RACE.pdf
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