Hoje, olhando para Imola vinte anos depois, o que mais muda não é apenas a tecnologia. Mudou a Fórmula 1, mudaram os carros, mudaram as equipas e até a forma como o desporto vive a própria história. Mas há dias que continuam a pesar como pedra no calendário. O sábado em que Michael Schumacher conquistou a 66ª pole da carreira foi um desses momentos: um recorde novo, num circuito carregado de passado, e a sensação rara de que o tempo podia ser medido em voltas rápidas.
O recorde em Imola
Foi em Imola, numa sessão de qualificação que ficou imediatamente para a memória da Fórmula 1, que Schumacher superou o registo de Ayrton Senna. O alemão chegou à 66ª pole position, quase 15 anos depois da estreia no Mundial, no GP da Bélgica de 1991. Mais do que uma marca estatística, foi a queda do último grande – entre os mais relevantes – recorde que o brasileiro ainda conservava. E o local não podia ser mais simbólico: a pista onde Senna morreu doze anos antes deu palco ao momento em que o seu nome foi, pela última vez, ultrapassado numa tabela de números.
A voz de Schumacher
Schumacher reagiu como tantas vezes reagia: sem se deixar prender pela solenidade do instante. Disse que «os recordes só terão importância para mim quando deixar de correr e quiser recordar algumas das coisas que fiz na Fórmula 1». E acrescentou que, naquele momento, a prioridade era outra: a equipa estava concentrada em ganhar a corrida e lutar pelo Mundial. Na sua leitura, a pole era sobretudo a prova de que o trabalho em Imola tinha sido bem feito.
O peso do tempo
Na altura, a imprensa viveu o episódio como uma espécie de passagem de testemunho, ainda que sem cerimónia. Havia admiração pelo feito e, ao mesmo tempo, uma sombra inevitável de respeito por Senna, sempre presente quando Imola entra na conversa. Vinte anos depois, o episódio continua a mostrar como a Fórmula 1 não é feita apenas de cronómetros. É também feita de memória, de ausência e de heranças que resistem ao barulho dos motores. Schumacher venceu a lógica dos números; Senna manteve a grandeza do mito. Como todos sabemos, o alemão está como está, desde 2013, e o seu recorde de 68 poles foi há muito batido por Lewis Hamilton, que soma 104…
