Nico Hülkenberg voltou a mostrar porque a Audi faz questão de o manter na equipa. O alemão, de 39 anos, mostrou reflexos de gato e uma velocidade espantosa no Grande Prémio dos Países Baixos. Terminou em oitavo lugar, um resultado que representa a sua segunda corrida consecutiva nos pontos e que estende para quatro a sequência de corridas seguidas em que a Audi soma pontos. O alemão escapou ainda, na volta de abertura, a um acidente com o companheiro de equipa Gabriel Bortoleto, na mesma zona de pista molhada onde Max Verstappen se despistara, segundos antes.
O susto da volta de abertura
O incidente que quase acabou com a corrida dos dois carros da Audi ocorreu no banking da curva 14 de Zandvoort, aproximadamente no mesmo local onde Max Verstappen se despistara em piso molhado, segundos antes. Hülkenberg, que seguia atrás de Bortoleto quando este perdeu o controlo do carro, descreveu a sequência de decisões tomadas em frações de segundo: “Foi assustador, complicado. És um passageiro. Tentei reagir o mais tarde possível e depois simplesmente escolhi um lado por instinto. Obviamente estava à espera de ver se ele ia deslizar para cima ou para baixo; numa pista molhada é complicado e difícil. Felizmente conseguimos evitar isso.”
“A partir daí, tivemos uma corrida limpa, uma boa estratégia e algumas batalhas divertidas pelo caminho. É muito bom conseguir pontos hoje. São importantes para nós no campeonato e dão ânimo a toda a equipa. Não foi o fim de semana mais fácil, por isso sabe ainda melhor sair com um resultado forte e alguns pontos valiosos hoje.”
Allan McNish, diretor de corrida da Audi, resumiu a tensão do momento: “No geral, foi uma corrida muito intensa, com a chuva a chegar no início e as questões estratégicas que se seguiram. O incidente da primeira volta foi assustador: o Gabi teve um pião no banking da curva 14, em condições de pista molhada, mesmo atrás de onde o Verstappen se despistou, com o Nico logo atrás dele. Felizmente, ambos os carros conseguiram continuar, por isso tivemos muita sorte.”
Bortoleto spinning, Hulkenberg approaching at speed 😱
— Formula 1 (@F1) August 23, 2026
How did the two Audis avoid crashing into each other? 🫣#F1 #DutchGP pic.twitter.com/Yei6hdMpT5
Da confusão em pista a uma corrida “soberba”
Reordenada a grelha após os incidentes iniciais, Hülkenberg reiniciou a corrida em décimo segundo lugar. A partir daí, foi progredindo até fechar em oitavo, à frente de Pierre Gasly (Alpine). McNish não poupou elogios ao desempenho: “Depois do recomeço, o Nico estava numa posição forte em 12º e abriu caminho com algumas ultrapassagens fantásticas para nos colocar firmemente nos pontos em 8º. A partir daí, foi controlar a distância para o Gasly atrás. Tenho de dizer, a corrida do Nico foi soberba hoje.”
O resultado tem um peso adicional quando colocado no contexto da própria época de Hülkenberg, que não tinha ainda pontuado antes da corrida da Hungria. Zandvoort marca assim a segunda corrida consecutiva em que o alemão soma pontos, um sinal de continuidade depois de uma fase da época marcada por resultados vazios.
O significado do resultado para a equipa
Hülkenberg sublinhou que o oitavo lugar chega depois de um fim de semana que não tinha corrido de feição nos dias anteriores: “Super importante para a equipa e para o campeonato, mas para o ambiente, dá um ânimo a todos. Confirma o trabalho que temos feito, que estamos na direção certa. Muito satisfeito com isso, também pessoalmente; não foi o fim de semana mais fácil no sábado e na sexta. É muito bom e gratificante conseguir sair com algo no final e numa boa nota.”
Com os pontos somados em Zandvoort, a Audi estendeu para quatro a sua sequência de corridas consecutivas nos pontos e passou a contar 16 pontos no Mundial de Construtores, reduzindo para apenas cinco pontos a distância para a Haas, sétima classificada com 21 pontos. Ao mesmo tempo, a equipa alemã distancia-se da Williams, nona colocada com 11 pontos.
Fotos: MPSA
