A Williams viveu uma qualificação condicionada por falhas de fiabilidade no Grande Prémio da Austrália, com Carlos Sainz impedido de sair das boxes e Alex Albon a ficar pela Q2 após um erro na sua última volta rápida. O tailandês partirá de 15.º, enquanto o espanhol arranca de 21.º, sem tempo registado em Q1, depois de um sábado marcado por problemas de unidade de potência.
Qualificação difícil para Albon e Sainz
No último treino livre, Sainz sofreu uma perda de potência e foi forçado a imobilizar o carro perto da entrada das boxes, perdendo o restante da sessão. O mesmo problema manteve o espanhol na garagem durante a qualificação, impossibilitando‑o de completar qualquer volta cronometrada.
Albon, por seu lado, ainda conseguiu avançar até à Q2, mas a derradeira tentativa ficou comprometida quando o piloto passou pela relva e estragou a volta final, terminando com 1:20,941 e o 15.º tempo. O piloto sublinhou que a equipa “maximizou o que era possível” num fim de semana limitado por problemas de fiabilidade, admitindo que há “muito trabalho pela frente” e que as soluções “não serão de um dia para o outro”.
Williams assume atraso e foca‑se em terminar a corrida
Sainz classificou o fim de semana como “muito difícil”, lembrando que quase não rodou desde o início, após testes de pré‑época aparentemente isentos de problemas. O espanhol assumiu frustração por ter perdido praticamente todas as sessões de sábado, mas apontou à corrida como oportunidade para ganhar experiência e recolher dados, apesar de já estar “em desvantagem”.
O diretor de equipa, James Vowles, reconheceu que a Williams “não tem tido um fim de semana limpo”, com apenas um carro na qualificação devido a falhas de fiabilidade na unidade de potência. O britânico admitiu que o inverno foi “difícil” e que a equipa está “com atraso”, embora assegure ter uma noção clara das áreas em que precisa de melhorar “rápido”, com programas já em curso nesse sentido.
Para a corrida, o plano passa por levar os dois carros à bandeira de xadrez e usar a experiência de Melbourne como base de trabalho para Shanghai, na próxima semana, com Vowles a apontar o duplo pódio da Mercedes como referência a perseguir.
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