A sexta-feira do Grande Prémio da Austrália, a primeira prova do ano que realiza a corrida no domingo, revelou-se um dia quase perfeito para a Ferrari, sem contratempos e com um grande desempenho em pista, provando ser a equipa mais próxima da Red Bull e que pode desafiar a estrutura de Milton Keynes pela pole position.
Tanto Charles Leclerc como o regressado Carlos Sainz mostraram um desempenho impressionante. Ao longo das duas sessões de treinos, mostraram uma velocidade consistente em vários tipos de curvas, sendo apenas ultrapassados pela Red Bull nas secções de alta velocidade e pela Aston Martin nas retas. Embora a Ferrari tenha mantido uma ligeira vantagem sobre a Red Bull no ritmo de qualificação, de acordo com os dados recolhidos pela Fórmula 1, os italianos estão aproximadamente 0.14s mais lentos nas simulações de corrida.
Por seu turno, a Red Bull enfrentou alguns desafios ao longo do dia. Tanto Max Verstappen como Sergio Pérez sofreram saídas de pista ou toques nos corretores que dificultam a avaliação do seu verdadeiro ritmo. Os danos no fundo do carro de Verstappen durante o treino inaugural obrigaram-no a ficar muito tempo parado na sessão seguinte, enquanto a equipa trabalhava nas reparações. Apesar deste contratempo, Verstappen conseguiu completar a maior parte do programa planeado.
Com uma curta margem de 0.05s a separar os Ferrari dos Red Bull em ritmo de qualificação – mais afastadas estão a Aston Martin (+0.26s), McLaren (+0.33s) e Mercedes (+0.50s), Sergio Pérez reconheceu Leclerc e Sainz como os pilotos que mais podem ameaçar nova pole position para Max Verstappen ou para si próprio, e até, estar na luta pela vitória no circuito de Albert Park. Isto apesar de parecer prematuro esta afirmação, uma vez que, como referimos, os dados dão uma vantagem à Red Bull em ritmo de corrida e como sabemos, nessa altura o desempenho do RB20 tem sido avassalador. No entanto, a aproximação da Ferrari aos líderes é uma melhoria significativa dos italianos.
Em relação às três equipas perseguidoras, a Aston Martin parece mais rápida em ritmo de qualificação do que em corrida, revelando os dados que perdem algum terreno para a McLaren em ‘stints’ mais longos. No entanto, a Mercedes também estará na luta, até porque os dados dos carros de Brackley são mais difíceis de interpretar, já que Lewis Hamilton esteve muitos furos abaixo do desempenho de George Russell no segundo treino livre, tanto em simulações de qualificação como de corrida.
No meio do pelotão, entre as equipas que estão na luta e na expectativa de somar alguns pontinhos, a RB surge na frente tanto nas simulações de qualificação como ‘stints’ mais longos, levando a crer que podem “liderar” a Haas e Williams. No entanto, tendo apenas um carro disponível em pista, a equipa de Grove tem de maximizar o esforço e arriscar mais na corrida, se quiser alterar a sua imagem neste fim de semana. Sem Logan Sargeant, Alexander Albon tem de ter uma corrida incólume e a estratégia da equipa ser muito bem executada. Mais atrás, surgem Sauber e Alpine. Apesar dos dados recolhidos indicarem que a equipa suíça está mais lenta em qualificação, assim como em corrida, em relação a RB, Haas e Williams, os dois pilotos da Sauber acreditam num bom desempenho na sessão de amanhã, colocando-se até na luta pelos pontos na corrida.
Os franceses, continuando o seu desafiante caminho, podem estar mais próximos da Sauber no domingo do que no sábado.
