Fórmula 1: Expetativas elevadas na McLaren

Depois de três anos com a Honda, a McLaren precisava de se libertar e mostrar que continua a ser uma equipa capaz de se bater com as grandes do plantel. Este ano a formação de Woking terá essa possibilidade, resta saber se é de facto capaz de alcançar os resultados que apontou estarem ao seu alcance

A relação entre a equipa fundada originalmente por Bruce McLaren e o construtor nipónico foi uma das mais conturbadas da história da Fórmula 1, apesar de nos dois primeiros anos a estrutura britânica ter ficado do lado da sua parceira de casamento. No entanto, quando nos testes do inverno passado ficou claro que a Honda falhara todos os objetivos a que se propusera, as tensões rapidamente se impuseram e os homens da McLaren temeram inclusivamente que Fernando Alonso, o seu piloto-estrela, pudesse bater com a porta, abandonando o projeto.

Pode parecer uma situação ultrapassável, mas se o espanhol partisse, a imagem que passaria era de incapacidade técnica da parte da aliança anglo-nipónica, o que poderia se determinante para a McLaren, uma equipa que já foi a mais bem-sucedida da história da Fórmula 1. Zak Brown e os seus homens conseguiram evitar que o bicampeão mundial rumasse a outras paragens, o que foi importante para manter toda a estrutura unida, mas desde cedo ficou evidente que o divórcio com a Honda seria inevitável, uma vez que a equipa não poderia passar por mais uma temporada a lutar por lugares na segunda metade das posições pontuáveis, na melhor das hipóteses, sob o risco de prejudicar ainda mais a sua imagem.

ENCHER O BALÃO

Ao longo de 2017 não foi invulgar ouvir responsáveis da McLaren a garantir que o chassis da equipa era o melhor do plantel. O próprio Fernando Alonso, normalmente optimista mas sem embarcar em faltas expectativas, chegou a afirmar que, com uma unidade de potência da Renault, estaria a lutar pelos pódios e pelas vitórias. O espanhol é, inegavelmente, um dos melhores pilotos da atualidade, segundo alguns, o melhor mesmo, e ele é o primeiro a reconhecer que está entre os homens da frente, mas ao ‘atravessar-se’, garantindo que, com qualquer outro motor que não o Honda poderia estar a bater-se em 2017 com Lewis Hamilton, Sebastian Vettel e Max Verstappen, o homem de Oviedo assume que, este ano terá que imiscuir-se na luta com os homens da Mercedes, Red Bull e Ferrari.

A HORA DA VERDADE

Apesar das coisas não terem corrido bem nos testes, resta esperar por Melbourne para perceber se a questão da fraca fiabilidade é para continuar ou vai ser possível perceber a competitividade da equipa de Woking. sendo certo que a candidatura ao título é demais, talvez um ou outro pódio seja um bom tónico para a equipa.

De qualquer forma, os  responsáveis da McLaren mantêm as expetativas muito elevadas, ao afirmar que o MCL32 era o melhor dos chassis de 2017. Este ano poderão provar que, nesse campo a equipa de Woking continua a ser uma referência, o que significa ter-se que bater com a Red Bull, com quem partilha a unidade de potência Renault. Se o conseguirão ou não, será uma questão a perceber nos próximos meses.