A Renault F1 deu um passo significativo em 2017, o primeiro ano em que a estrutura de Enstone teve verdadeiro reflexo na equipa, mas a fiabilidade foi o grande óbice da formação, situação que pretende inverter esta época. Nico Hulkenberg, assim como Jolyon Palmer que depois seria substituído por Carlos Sainz, tiveram, sobretudo após o Grande Prémio da Grã-Bretanha, o quarto carro mais performante nas mãos. No entanto, inúmeras dificuldades com a fiabilidade do RS17, tanto do lado da unidade de potência como do chassis, com suspensões a cederem de forma anormal, acabaram por condicionar os resultados da equipa.
O quarto lugar no Campeonato de Construtores talvez fosse inalcançável, dado a dificuldade do piloto britânico em replicar as performances do seu colega de equipa, mas o quinto posto, que acabou nas mãos da Williams, estava perfeitamente dentro das suas possibilidades, o que não deixou de oferecer alguma frustração aos responsáveis de Enstone, que tiveram no facto de baterem a Toro Rosso, num último esforço na luta pelo sexto posto, uma fraca consolação.
A NECESSIDADE
Desde que a Renault adquiriu a estrutura de Enstone – que estava profundamente depauperada – que esta tem vindo a evoluir, crescendo em número e em competências, sendo o potencial do RS17 a prova de que no seio da equipa do construtor gaulês existe o ‘savoir faire’ para criar monolugares competitivos.
Mas a equipa precisa de dar um novo passo em frente para se poder aproximar das ‘Três Grandes’, objetivo que a formação da marca francesa pretende alcançar até 2020. “Precisamos de uma boa fiabilidade. Isso é algo em que temos de nos concentrar e para que trabalhámos arduamente ao longo do inverno. Necessitamos de um carro o mais fiável possível”, afirmou Bob Bell, o diretor técnico da Renault, prosseguindo: “Isto é um desafio enorme, ainda mais que a performance e o desenvolvimento, e é a tarefa mais dura que enfrentamos.
Para melhorar a fiabilidade não podemos aceitar nada menos que a perfeição. Tudo o que acaba por ser montado no carro tem que ser concebido e construído de acordo com os padrões mais elevados; verificado e reverificado de acordo com o seu propósito. Todas as dificuldades que sentimos o ano passado precisam de ser erradicadas por uma nova abordagem. No entanto, não é algo que possamos alterar com um interruptor, é necessário implementar processos.”
Esta é a grande preocupação dos homens de Enstone que estão conscientes das exigências que implica prosseguir o caminho que traçaram há duas épocas. “O ano passado foi bem-sucedido de muitas formas. Foi o segundo ano da nossa reconstrução e um passo em frente nos nossos planos e objetivos a longo prazo. 2016 tratou-se de recrutar, investir, encontrar novos patrocinadores, novos talentos e construir a nossa marca.
Foi uma progressão quantificada ao encontro do que pretendemos ser e à capacidade de desafiar as equipas de ponta. O nosso objectivo é mostrar através de resultados a continuação da progressão. Queremos mostrar a nossa progressão a todos os níveis: unidade de potência, chassis, operações, pilotos.
Tudo tem que melhorar e temos que continuar a crescer”, afirmou Cyril Abiteboul, o chefe de equipa da Renault. Se no campo dos pilotos a evolução é clara, com Sainz no lugar de Palmer, em Barcelona perceber-se-á se também na fiabilidade a estrutura de Enstone progrediu
