A Alfa Romeo é a única equipa no plantel de Fórmula 1 que não tem ainda a sua dupla completamente definida para 2022 – tem assegurado Valtteri Bottas, que ficou sem lugar na Mercedes, mas para o lado do finlandês há apenas hipóteses e todas elas privilegiam jovens.
Kimi Raikkonen vai para a reforma e cede o volante ao seu conterrâneo, ao passo que António Giovinazzi, apesar de estar ainda debaixo do olhar de Frédéric Vasseur, pelo menos no que diz respeito à linha de comunicação oficial da equipa, deverá estar de saída da formação com a qual disputou todos os Grandes Prémios da sua carreira.
O comportamento das duas partes assim o indica e o italiano, com a sua não aceitação das ordens de equipa na Turquia e o seu desabafo após a prova mexicano, parece já ter seguro de que não voltará a sentar-se num
carro de Hinwil no próximo ano.
Os indícios apontam para que a Alfa Romeo tenha em 2022 uma dupla de pilotos completamente nova e parece que Vasseur, um profundo conhecedor das fórmulas de promoção, tem alguns pilotos em vista para colocar ao
lado de Bottas, que tem um contrato plurianual.
A Sauber, que defende as cores do construtor de Arese, tem a sua própria academia e nesta um nome desponta – Theo Pourchaire, que este ano se estreia no Campeonato FIA de Fórmula 2, tendo vindo a impressionar, com
uma vitória no Mónaco, estando agora no quinto lugar da competição de pilotos quando ainda faltam dois eventos, seis corridas.
O jovem francês não estará no próximo ano a bordo de um dos Alfa Romeo, mas é central para o xadrez da equipa helvética.Frédéric Vasseur vê nele um piloto com potencial para o futuro, mas pretende que o piloto de 18 anos ganhe mais experiência na Fórmula 2 para poder ser o colega de equipa de Bottas em 2023.
Isto significa que o piloto que estiver na próxima temporada ao lado do finlandês estará a apenas a “aquecer” o lugar para o francês.A solução mais fácil para a Sauber seria até manter Giovinazzi, agradava a Ferrari, a sua fornecedora de unidades de potência, a Alfa Romeo, que contribui com grande parte do orçamento, e mantinha alguma continuidade numa temporada em que o regulamento técnico muda drasticamente – a transalpino representaria uma bitola conhecida através da qual a equipa se poderia medir.
No entanto, parece claro que os homens da estrutura de Hinwil não tem confiança em Giovinazzi e este sente-se cada vez a mais na equipa, logo o caminho é outro.
Um dos nomes mais aventados para a Alfa Romeo tem sido Guanyu Zhou, sendo apontado que o chinês poderia levar para a formação suíça cerca de quinze milhões de euros para fortalecer os cofres desta.
Porém, segundo indicações oriundas da China este valor estará demasiado inflacionado e dificilmente Zhou poderia entregar tanto dinheiro na conta da Sauber sem levantar alguns sobrolhos na China, uma vez que o regime do país da Grande Muralha não olha com bons olhos para quem coloca divisas para fora da fonteira.
Mas mesmo sem os bolsos cheios de dinheiro, o chinês é uma opção válida para a Alfa Romeo, dado que, mesmo sem impressionar, tem vindo a conseguir resultados respeitáveis na Fórmula 2 e a sua nacionalidade torna-o apelativo para a Fórmula 1, estando a FOM muito interessada em que isso aconteça.
Acresce ainda que Zhou faz parte da Alpine Academy, tendo de existir um acordo da marca francesa para que o chinês possa envergar as cores da Alfa Romeo. O mesmo se passa com Oscar Piastri.
O australiano, cuja carreira é gerida por Mark Webber, tem vindo a impressionar. Venceu o título da FIA Fórmula 3 na sua primeira tentativa e lidera a FIA Fórmula 2 no seu ano de estreia, sendo este um nome que agrada a Vasseur.
Com o caminho para a equipa de Fórmula 1 da Alpine tapado por Esteban Ocon e Fernando Alonso, se se sagrar Campeão da antecâmara da categoria máxima, não poderá ter um segundo ano na categoria, ficando a carreira
do australiano num impasse amenizado no máximo pelo papel de terceiro piloto da formação de Enstone.
Os responsáveis da marca francesa, por seu lado, se podem mostrar alguma flexibilidade no caso de Zhou, não estarão muito interessados em libertar Piastri para correrem depois o risco de serem batidos em pista
pelo piloto que ajudaram a financiar até à Fórmula 1, portanto, poderá ser difícil a Vasseur conseguir convencer os seus conterrâneos a ceder a sua jovem estrela.
Uma última opção poderia ser recorrer à academia da Ferrari.A Sauber não precisa agora de ceder um dos seus carros a um piloto apoiado pela “Scuderia”, mas recorrer a um protegido da formação de Maranello traz sempre algumas vantagens e esta tem alguns pilotos talentosos e prontos para dar o salto para a Fórmula 1, como é o caso de Callum Ilott, Marcus Armstrong ou Robert Shwartzman, todos eles já com experiência em testes com carros da categoria máxima. A dúvidas poderão ser desfeitas em breve, uma vez que Vasseur já afirmou que depois do Grande Prémio do Brasil deverá haver anúncio e será muito difícil que o colega de equipa de Bottas não seja um destes nomes, mas nunca se pode descartar uma surpresa. Esperemos para ver…
