Christian Horner admitiu que a Red Bull falou com Lando Norris mais do que uma vez ao longo dos últimos anos, tentando saber do interesse do britânico pela sua estrutura. Antes da estreia de Norris na Fórmula 1 em 2019, a Red Bull aproximou-se do britânico numa tentativa de o contratar para completar a temporada de 2018 no lugar de Brendon Hartley na Toro Rosso, o que não aconteceu porque a McLaren rejeitou um possível acordo e fez de Norris piloto reserva.
Depois de Lando Norris ter dito no México que tinha tido algumas conversas com a Red Bull no passado, Horner confirmou ter tido interesse no piloto
“Falámos com Lando um par de vezes ao longo dos anos”, disse o responsável da Red Bull. “Mas sempre que tivemos uma conversa, no dia seguinte ele assinou um contrato com a McLaren”.
Tendo contratato Nyck de Vries para o lugar de Pierre Gasly na AlphaTauri, o neerlandês é um possível substituto de Sergio Pérez, caso o contrato que liga o mexicano à Red Bull até ao final de 2024 não seja renovado até lá. Por isso, Horner negou que os responsáveis da estrutura austríaca considerem pagar à McLaren uma compensação, que tem contrato assinado com Lando Norris até ao final de 2025, para poderem contar com o piloto britânico nos seus quadros.
Já em 2021, Helmut Marko afirmou à publicação austríaca oe24.at. que “Norris chamou-me à atenção” ainda antes de terem optado pelos serviços do jovem Max Verstappen, explicando que “tivemos conversas com ele, mas está ligado à McLaren a longo prazo”. O mesmo avançou Horner, que vê a ligação entre Norris e a equipa de Woking a prolongar-se
para lá de 2025.
Fórmula 1: Christian Horner admitiu conversas com Lando Norris “ao longo dos anos”
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Sou fã da McLaren e do único piloto que corre com a equipa desde 2021 (no próximo ano já teremos 2 carros em pista, finalmente), mas se a equipa não desenvolver um carro deveras vencedor, espero que tenham a decência de libertar o Norris para a Red-Bull, pois claramente este tem capacidade para lutar com o Max.
Só não percebo é como a Red Bull não descobriu o Lando Norris mais cedo e não o contratou. Eu, que sou só um adepto, apercebi-me do potencial do Lando em 2016, quando ele corria na FR 2.0 e na F3 britânica; a Red Bull, com os seus meios, podia e devia ter feito melhor. Agora, preso a uma McLaren que não sai da cepa torta, o Norris pode não ter o sucesso que merece.
O próprio Helmut disse que já o seguiam até antes do Max, simplesmente nunca chegaram a assinar com ele, pois (segundo o austríaco) no dia seguinte de falarem com ele, a McLaren já tinha assinado um novo contrato.
E pelos vistos, até o queriam trazer para a F1 mais cedo do que a McLaren viria a fazer.
Imaginem este ano a Red-Bull com a dupla Verstappen/Norris? Eram 23 vitórias na certa. Provavelmente a melhor dupla de sempre na F1 ao mesmo nível do Prost/Senna.