O “campeonato B” foi um dos destaques do ano passado. Se por um lado este designação mostra bem a diferença de andamento da maioria das equipas para o top3, por outro lado deu uma luta interessante entre as equipas do meio da tabela.
Para este ano, infelizmente, parece que o cenário deverá manter-se, no entanto as distâncias entre os três primeiros e os restantes deverão ser mais curtas.
Das equipas do meio da tabela apenas uma parece realmente longe de poder ameaçar o quinto lugar… a Williams. A equipa começou da pior forma, faltando aos dois primeiros dias de testes. Vários problemas na construção do carro provocaram atrasos na chegada do carro a Barcelona e a equipa perdeu assim tempo valioso para testar e afinar o carro. São claramente a equipa que começa da pior forma e a palavra crise continua a ser usada. Paddy Lowe está no centro da atenções e a equipa terá de trabalhar muito para conseguir apanhar os restantes adversários. Em pista o carro parece ainda pouco estável e os números são pouco animadores, como era de esperar. George Russell e Robert Kubica foram os mais lentos e a Williams apenas conseguiu fazer 88 voltas.
Toro Rosso e Alfa Romeo surpreendem
A STR e a Alfa Romeo foram os destaques positivos desta semana. A Toro Rosso liderou a tabela de tempos do terceiro dia com Daniil Kvyat a ser o mais rápido na quarta feira e mesmo Alex Albon deu boa conta de si, apesar de alguns erros normais para um estreante. Albon (1:17.637) e Kvyat (1:17.704) ficaram com o segundo e terceiro melhor registo, respectivamente, sempre com as borrachas mais macias. O carro mostrou bom andamento e a unidade motriz da Honda esteve fiável, rodando sem qualquer problema. A STR fez 482 voltas, com Albon a dar mais voltas, também com mais necessidade de ganhar experiência.
A Alfa Romeo surpreendeu pela positiva. Um carro com pormenores interessantes, especialmente na asa dianteira e com uma dupla de pilotos que não teve problemas. A equipa parece ser aquela que mais evoluiu este ano, tal como aconteceu em 2018 e Kimi Raikkonen ficou com o quarto melhor tempo (1:17.762) com o composto C5. Antonio Giovinazzi ficou com 11º registo (1:18.511), mas a Alfa conseguiu ser a terceira equipa com mais voltas dadas (507). Um início muito positivo.
Racing Point discreta, Haas com preocupações
Para a Racing Point foi uma semana com números modestos. A equipa fez 248 voltas ficando apenas à frente da Williams. Lance Stroll e Sergio Pérez ficaram na segunda metade na tabela dos melhores tempos e pode-se dizer que a RP foi uma das desilusões, apesar de ser normal a equipa não dar nas vistas nos testes. A estrutura técnica já está a olhar mais à frente e Melbourne deverá ver um carro diferente, com melhorias e a equipa já planeia até melhorias para Barcelona. Com mais desafogo financeiro, a equipa pode agora planear e executar com ainda mais qualidade. A primeira amostra é pálida, mas o melhor deve estar para vir.
A Haas teve um fim de semana negativo, com várias paragens em pista devido a problemas eléctricos. Romain Grosjean fez um tempo interessante com os pneus C3, que lhe valeu 13º melhor registo (1:18.563) mas tirando isso a equipa mostrou pouco, com 383 voltas. Kevin Magnussen e Pietro Fittipaldi foram os outros pilotos ao serviço da equipa, que apresentou um carro algo conservador. É das equipas do meio da tabela, aquela que parece estar a ficar para trás.
Renault e McLaren com bons desenvolvimentos
A Renault encara 2019 como o primeiro ano da segunda fase do seu projecto na F1. Após três épocas de desenvolvimento e melhoria nas instalações e no staff, a equipa quer agora aproximar-se do topo. Foi no entanto uma semana de sensações mistas. O motor está melhor e embora não tenha as últimas evoluções, já mostrou mais potência. Do lado do chassis Nico Hulkenberg queixou de alguma instabilidade no eixo traseiro. A equipa fez 433 voltas e foi mesmo Hulkenberg a ficar com o melhor tempo do fim de semana (1:17.393). Daniel Ricciardo ficou com o quinto registo e embora as primeiras indicações sejam positivas, há ainda muito trabalho para atingir os objectivos propostos.
Do lado da McLaren finalmente tivemos uma semana de testes sem grandes dores de cabeça. A equipa teve quatro dias, aparentemente sem problemas e apenas Lando Norris, com um erro sem gravidade, foi parar à gravilha. Os tempos não são arrasadores mas a postura da equipa é de evolução gradual. Apesar disso, os tempos nos stints mais longos ficaram distantes dos tempos das equipas da frente, o que mostra que há ainda muito trabalho pela frente. Lando Norris ficou com o décimo melhor tempo (1:18.431) e Carlos Sainz com o 12º. A equipa fez 422 voltas com o novo chassis, que foi elogiado pela soluções interessantes e pela maior eficiência aerodinâmica em relação ao chassis do ano passado. Embora não tenha sido uma semana fantástica, foi feito muito trabalho e há uma boa base para desenvolver daqui para a frente.
Atribuir uma ordem a este grupo é difícil e desnecessário até. Talvez a Alfa e a Renault estejam mais à frente, seguidos da Toro Rosso. A McLaren e a Racing Point a deverão ser as equipas que se seguem, com a Haas e a Williams atrás. Mas tudo pode mudar e as equipas trabalham sem descanso para evoluir e preparar a nova época.
