Mika Hakkinen voltou a elogiar Lando Norris, depois da sua brilhante prestação em Sochi. O campeão finlandês recusou atribuir culpas ao piloto ou à equipa pela decisão e considera que a vitória de Norris está perto de acontecer.
No seu habitual comentário, após as corridas, Hakkinen não poupou elogios a Norris:
“Tive pena de Lando Norris que pilotou brilhantemente durante todo o fim-de-semana, conquistou a pole position em condições difíceis e dominou a corrida até que a chuva chegou”, escreveu Hakkinen na sua coluna Unibet. “Depois de terminar em segundo lugar em relação ao companheiro de equipa da McLaren, Daniel Ricciardo, em Itália, senti a sua determinação em conseguir a vitória em Sochi. Ninguém deve culpá-lo por ter tomado a decisão de tentar manter a sua liderança quando a chuva começou a cair. É fácil criticar, mas quando se tenta a primeira vitória em F1, é frequente ter de enfrentar decisões difíceis. Neste caso, a decisão de parar parecia mais difícil do que a decisão de continuar e tentar ganhar. Lando tem um grande controlo do carro, particularmente no molhado, por isso resumiu-se à confiança que sentia e ao risco que estava preparado para correr. Não importa o que a equipa está a pensar, o piloto é aquele que sabe a aderência que tem no carro. No momento em que a chuva se tornou pesada, Lando não teve qualquer hipótese. É como tentar andar sobre gelo com sapatos normais! Como já disse antes, não tenho dúvidas que a primeira vitória de Lando não está longe. Ele deveria estar orgulhoso da sua atuação no domingo”.
Hakkinen também elogiou o Campeão do Mundo Hamilton na sequência da sua 100ª vitória.
“É um enorme feito”, escreveu ele. “Ele mostrou outra qualidade importante na corrida – a paciência. É uma qualidade que se aprende ao longo do tempo, particularmente quando se tem confiança em si próprio, no seu carro e na equipa. Aprende a concentrar-se simplesmente na condução pela melhor estratégia, permitindo que a corrida chegue até si. Podia-se ver isso em Sochi. Apesar de uma qualificação difícil e de ter caído três lugares no início, a recuperação de Lewis foi constante. Escolheu cada alvo e trabalhou calmamente na luta com Lando. Nas condições secas ele achou mais difícil passar pelo McLaren de Lando, por isso quando a chuva chegou tornou-se uma clara oportunidade para Lewis aproveitar”.
Por fim, o finlandês também elogiou a Red Bull e Max Verstappen:
“A decisão da Red Bull Racing de dar a Max uma nova unidade motriz, colocando-o no fim da grelha num circuito que normalmente favorece a Mercedes, exigiu muita coragem. Valeu realmente a pena. Foi espantoso ver o Max a terminar em 2º lugar. Durante muito tempo, parecia que este Grande Prémio estava a afastar-se dele, preso fora do top 5 e a ter dificuldade em fazer o progresso que queria. Quando a chuva chegou, a sua paragem nas boxes foi rápida e perfeitamente cronometrada”, continua Hakkinen. “Esse segundo lugar significa que, embora Lewis tenha ganho a corrida e recuperado a liderança no Campeonato do Mundo, Max está apenas 2 pontos atrás. O campeonato não podia ser mais bem equilibrado”.
