As negociações entre Pascal Wehrlein e a Sauber foram interrompidas pela Mercedes, com a equipa alemã a ponderar se a jovem promessa deve juntar-se à equipa em 2017, no lugar do retirado Nico Rosberg.
Wehrlein tinha como objetivo mudar de ares em 2017 e subir para uma equipa mais conceituada do que a Manor. Mas o bom desempenho de Esteban Ocon fez com que o colega de equipa se mudasse para a Force India, adiando esse desejo. Tudo indicava que Wehrlein ora permaneceria na Manor, ora subiria para a Sauber, que também tem um lugar em aberto depois de Felipe Nasr ter perdido o apoio do banco do Brasil. Mas a retirada surpresa de Nico Rosberg veio mudar tudo.
Em entrevista à agência noticiosa DPA, Toto Wolff confirmou a situação: “As conversações entre a Sauber e a Mercedes encontram-se num estado avançado. Nas duas últimas semanas tive boas conversas com eles. Mas devido à nova situação decidimos interrompê-las momentaneamente”.
O diretor desportivo da marca da ‘estrela’ acrescentou: “O Pascal é um jovem ambicioso. Tem grandes objetivos e nós partilhamos esses desejos. É por isso que ele faz parte do nosso programa de desenvolvimento de jovens pilotos. Ele fez um ano com a Manor e se eu pudesse fazer uma lista de presentes de Natal desejaria que ele tivesse mais um ou dois anos numa equipa do meio do pelotão. Mas não haverá lista de Natal para mim este ano”.
“Desse modo”, acrescentou, “estamos à procura de um bom compromisso. E como o Nico teve de tomar uma decisão corajosa, talvez também tenhamos que tomar uma decisão igualmente corajosa”.
