O triunfo de Kimi Antonelli no Grande Prémio dos Estados Unidos, em Austin, mereceu rasgados elogios de Toto Wolff, que considerou ser a melhor corrida do italiano até ao momento. O piloto da Mercedes converteu a pole position num triunfo, depois de uma sexta-feira difícil para a equipa na adaptação às mais recentes atualizações do W17, ficando a apenas dois pontos do título.
A Mercedes começou o fim de semana a procurar compreender o comportamento do pacote de atualizações aplicado no monolugar. Depois de encontrar a janela de funcionamento adequada, Antonelli aproveitou o potencial do carro e controlou a corrida, apesar de ter partido com aquilo que Wolff descreveu como o pneu inferior.
Para o chefe da equipa, a forma como o italiano geriu a prova a partir da frente destacou-se para além do resultado. “Arrancar com o pneu inferior e depois controlar a corrida em todos os momentos. Uma corrida de campeão — de quem ainda não é campeão —, mas excecional”, afirmou no domingo à noite.
Wolff considerou também que Antonelli foi além do desempenho do carro, embora tenha admitido que essa avaliação poderia ser demasiado severa para o monolugar. Destacou sobretudo a compatibilidade entre o estilo de condução do piloto e o W17, acrescentando que, na última volta da qualificação, o italiano poderia ter sido mais um décimo e meio ou dois décimos mais rápido.
Questionado sobre se Austin superava a vitória em Monza, onde Antonelli recuperou desde o fundo do pelotão, Wolff respondeu com humor: “Disse que esta é provavelmente a melhor corrida que vi, mas o meu problema é que não me lembro das corridas anteriores!”
Wolff manteve o elogio a Austin, considerando que ambas as vitórias tinham sido muito boas. O desempenho nos Estados Unidos resultou da transformação de um primeiro dia difícil num fim de semana vitorioso, através do trabalho do piloto e dos seus engenheiros.
