F1, Mattia Binotto: “O combustível tornar-se-á um fator diferenciador”

O chefe da Audi F1, Mattia Binotto, mostrou-se cauteloso em relação ao desempenho da Audi sob os novos regulamentos de motores da Fórmula 1 de 2026, reconhecendo que é improvável que a equipa seja competitiva imediatamente. A temporada de 2026 introduzirá grandes mudanças, incluindo carros mais leves e unidades motrizes híbridas 50-50 dividida entre combustão interna e potência elétrica, com o objetivo de promover a sustentabilidade.

Binotto, com base na sua experiência como ex-engenheiro de motores, enfatizou a complexidade do desenvolvimento de novas unidades motrizes e a mudança cultural necessária. Embora confiante no caminho de desenvolvimento da Audi, ele admite que inicialmente não terão o melhor motor.

“Fabricar unidades motrizes, eu sei disso muito bem porque fui engenheiro de motores, é muito mais complexo e complicado do que se pode imaginar assistindo às corridas como espetador”, disse Binotto ao autosport.com. “Portanto, encontraremos um nível de dificuldade mais elevado, mesmo que o ponto de partida seja sempre um motor. Teremos de mudar a cultura do motor e isso não será fácil. Sabemos que 2026 não será o ano em que estaremos no topo. Não teremos a melhor unidade motriz, mas o caminho que foi escolhido é o caminho certo, estou confiante.”

Ele também alertou que, assim como em 2014, quando a Mercedes dominou após a introdução de novas regras para motores, 2026 pode desencadear um cenário semelhante de “campeonato de motores”, favorecendo os líderes iniciais. Ele observou que as escolhas de combustível — como e-combustíveis e biocombustíveis — terão um papel importante na definição da ordem competitiva, com a Audi potencialmente a beneficiar da experiência da empresa-mãe Volkswagen em combustíveis sustentáveis.

“Em 2014, quando foram introduzidas as unidades híbridas, foi um campeonato de motores no início”, afirmou. “Porque a Mercedes fez a diferença. É uma situação que pode se repetir (…). Os novos regulamentos dão mais controlo às equipas em termos do combustível que decidem usar, com opções como e-combustíveis e biocombustíveis também na mistura. O combustível tornar-se-á um fator diferenciador.”