Kimi Antonelli venceu o Grande Prémio dos Estados Unidos de Fórmula 1, em Austin, e ficou a apenas dois pontos de garantir o título mundial de Fórmula 1. O italiano da Mercedes conquistou a nona vitória da temporada de 2026, à frente de Charles Leclerc e Max Verstappen, e passou a dispor de 123 pontos de vantagem sobre George Russell, quando restam 125 por atribuir nas cinco restantes corridas.
Kimi Antonelli podia ter assegurado o campeonato nesta 18ª ronda, mas precisava – se vencesse, como sucedeu – de conjugar a vitória com um nono lugar ou pior de Russell e um quinto ou pior de Lewis Hamilton. O britânico da Mercedes terminou em oitavo e o piloto da Ferrari foi quarto, adiando a decisão.
A vitória foi construída com uma estratégia de uma paragem, em contraste com as duas trocas de pneus de Verstappen e dos pilotos da Ferrari. Antonelli terminou com 13,078 segundos de vantagem sobre Leclerc, enquanto Verstappen resistiu à aproximação de Hamilton para assegurar o último lugar do pódio por 1,030 segundos.
Uma paragem sustenta a vitória da Mercedes
Antonelli arrancou com pneus médios e manteve a liderança na primeira curva. Atrás, Leclerc ultrapassou Verstappen, mas o neerlandês recuperou a segunda posição ainda na volta inaugural, na curva 15. A disputa permitiu ao italiano abrir uma vantagem superior a dois segundos.
A Red Bull antecipou a primeira paragem de Verstappen para a volta 14, montando um novo jogo de pneus macios e comprometendo o piloto com uma estratégia de duas paragens. A Ferrari chamou Hamilton na volta seguinte e Leclerc na 16.ª, colocando ambos com pneus médios.
A Mercedes prolongou o primeiro turno de Antonelli até à volta 25. O italiano recebeu pneus duros e regressou à pista em quarto, imediatamente à frente de Hamilton, enquanto Verstappen assumia a liderança.
A diferença entre as estratégias começou a definir a corrida. Antonelli aproximou-se dos primeiros com os pneus duros e, depois da segunda paragem de Verstappen, na volta 32, ultrapassou Leclerc na curva 12 para regressar à frente.
A Ferrari também optou por uma segunda troca de pneus, chamando Hamilton na volta 39 e Leclerc na seguinte. Antonelli manteve-se em pista até o final, sem que os adversários conseguissem recuperar o tempo perdido nas paragens.
Leclerc recupera até segundo, Verstappen segura Hamilton
Leclerc foi um dos protagonistas da fase final. Com pneus duros mais recentes, aproximou-se de Lando Norris e Verstappen, que discutiam o segundo lugar.
O neerlandês ultrapassou Norris na primeira curva da volta 47. Leclerc também superou o McLaren e, na volta 49, passou Verstappen na curva 12, subindo a segundo. O piloto da Ferrari, que partira de quarto, ainda reduziu a distância para Antonelli, mas terminou a mais de 13 segundos do vencedor.
Hamilton recuperou igualmente na parte final, ultrapassando Isack Hadjar e Norris para chegar a quarto. A aproximação a Verstappen foi interrompida pelo período de carro de segurança virtual provocado pela paragem de Valtteri Bottas, na volta 52, devido a um problema de motor.
A Mercedes manteve Antonelli em pista durante a neutralização. No regresso à competição, o italiano conservou uma margem confortável, enquanto Verstappen conseguiu defender o terceiro lugar até à bandeira de xadrez.
Russell termina em oitavo
Russell teve uma corrida condicionada por uma penalização de cinco segundos por sair da pista e ganhar vantagem na primeira volta. Cumpriu a sanção na paragem para montar pneus duros, na volta 23, e regressou à pista em décimo. Na segunda metade da corrida, o britânico aproximou-se de Oscar Piastri, mas não conseguiu ultrapassar o australiano na luta pelo sétimo lugar. Ainda assim, o oitavo posto manteve em aberto as contas do campeonato.
Norris terminou em quinto, seguido de Hadjar e Piastri. Liam Lawson e Pierre Gasly completaram os lugares pontuáveis, à frente de Nico Hülkenberg.
Além de Bottas, abandonaram Franco Colapinto e Oliver Bearman. O piloto da Haas recebeu uma penalização de dez segundos por provocar uma colisão com Gasly e acabou por retirar o carro devido aos danos sofridos no início da corrida.
Austin reforçou a superioridade de Antonelli, que aliou ritmo, gestão dos pneus e uma estratégia eficaz da Mercedes para vencer sem depender dos resultados dos adversários. A recuperação da Ferrari e a resistência de Verstappen animaram a discussão do pódio, mas nunca ameaçaram o italiano. O título permanece matematicamente em aberto, embora a margem de 123 pontos deixe a sua conquista praticamente decidida. Antonelli tem cinco Grandes Prémios para alcançar… dois pontos!
FOTO Pirelli Media
