Apesar de garantir um resultado de duplo top 10 para a Williams, Alex Albon e Carlos Sainz expressaram frustração com as estratégias de equipa no Grande Prémio do Mónaco, onde o abrandamento tático de pilotos para beneficiar colegas gerou descontentamento geral.
A manobra, que envolveu os Racing Bulls e posteriormente a Williams, levantou questões sobre a manipulação do ritmo e o futuro das corridas em circuitos como o Mónaco, onde a ultrapassagem é notoriamente difícil.
Albon lamentou a necessidade de recorrer a tais táticas, enquanto Sainz reconheceu a eficácia da estratégia para assegurar pontos, apesar da insatisfação com o método.
A Racing Bulls foi a primeira equipa a utilizar a manobra, que envolveu o colega de equipa mais atrás (Liam Lawson, no caso da Racing Bulls) a conduzir propositadamente a uma velocidade reduzida para apoiar os que vinham atrás e abrir uma maior distância para Isack Hadjar na frente. Isto permitiu que Hadjar completasse as suas duas paragens obrigatórias nas boxes com uma ameaça significativamente minimizada de perda de posições, uma vez que a margem em relação a Lawson era suficientemente grande para ele emergir à frente do pelotão. Embora tenha frustrado todos os outros no comboio, incluindo Albon, foi uma jogada eficaz que a Williams também utilizou para colocar ambos os carros nos pontos: “Não gostei, acho que Carlos também não gostou”, disse Albon após a corrida. “Não é bem assim que queremos correr. No final, é um jogo tático e tivemos de o fazer funcionar.
“O RB começou e nós sabíamos que, se eles começavam, nós tínhamos de o igualar. É uma corrida complicada. Podia ter trazido uma almofada para o carro e um café e ter-me descontraído um pouco, mas de uma forma estranha é realmente muito difícil manter a concentração quando se está a conduzir tão lentamente. Não é bonito, mas estou contente por termos conseguido pontos para a equipa. Realisticamente, perdemos a corrida no sábado e faltaram-nos os pneus. Aqui paga-se o preço, como se viu hoje. Começamos onde terminamos e foi isso.
“É frustrante não ter conquistado mais pontos, mas, ao mesmo tempo, estamos a tentar melhorar. Acho que este fim de semana foi um pouco dececionante. Parece que não maximizámos o que podíamos ter conseguido e, em vez disso, tivemos alguns pilotos zangados atrás de mim!”
Sainz também classificou a condução de Lawson como uma tentativa de “manipular o ritmo”, mas admitiu que a repetição da tática ajudou a Williams a cruzar a linha de meta em P9 e P10, em vez de ficar fora dos pontos.
De facto, a parte final do top 10 está a começar a tornar-se uma desilusão para a equipa de Grove, uma vez que Albon provou que pode terminar no P5, o que já aconteceu em três ocasiões ao longo da campanha.
Sainz explicou: “É um bom sinal que, com o nono e o 10º lugares, estejamos a sair do fim de semana frustrados. Antes, para a Williams, o nono e o décimo foram um grande resultado, por isso considero isso positivo.
“Tive um fim de semana um pouco parado até à corrida. Na corrida, senti-me rápido, mas temos de garantir que voltamos ao ritmo em Barcelona, apesar de Barcelona dever ser uma pista mais complicada para nós.”
