Dez anos passaram desde que Esteban Ocon, um jovem estreante ao volante de um Manor, se alinhou na grelha de Spa-Francorchamps para o seu batismo na Fórmula 1. O que parecia uma montanha íngreme — enfrentar os ídolos que até então apenas observava no ecrã — tornou-se a fundação de uma carreira resiliente. Hoje, o piloto da Haas regressa ao mesmo palco belga, não como o novato que procurava o seu lugar, mas como um veterano que, apesar das mudanças no desporto e nas equipas, mantém a mesma motivação intocável: extrair o limite absoluto de cada monolugar que lhe é entregue.
Esteban Ocon consolidou-se como uma das figuras mais constantes e experientes do pelotão atual. Nesta conversa, assinalamos o décimo aniversário da sua estreia na categoria rainha, uma efeméride que serve de mote para refletir sobre a evolução do piloto e os desafios competitivos da Haas nesta temporada de 2026. Discute-se a necessidade da equipa em recuperar performance, a eficácia do seu plano de desenvolvimento técnico e a transparência na comunicação interna entre pilotos e gestão — liderada por Ayao Komatsu — para garantir que a equipa não apenas acompanhe o ritmo do meio do pelotão, mas que recupere o terreno perdido.
Esteban, podemos olhar para trás, uma vez que se passam 10 anos desde que fizeste a tua estreia na Fórmula 1 aqui em Spa com a Manor. Quais são as suas memórias desse primeiro fim de semana?
Esteban Ocon: Sim, loucura. É uma loucura pensar que já passaram 10 anos. O tempo voa, realmente. Não sinto que estou na Fórmula 1 há 10 anos. Parece que estou aqui há um par de anos, não mais do que isso. Por isso, sim, estou entusiasmado com este fim de semana. Na altura, era muito diferente, claro. Foi a minha estreia. Havia muito para aprender. Estava a correr com os pilotos que sempre via na televisão: Fernando, Jenson, Räikkönen, todos esses. Foi bastante especial. Mas, sim, fiz um bom trabalho porque estou aqui 10 anos depois, por isso está tudo bem.
Qual é a maior lição que aprendeste nesta década?
EO: Muitas coisas, claro. Sou um piloto muito diferente do que era na altura, mas a motivação continua a mesma. A motivação continua a ser levar o carro que tenho nas mãos o mais longe possível, o mais alto possível, e continuo motivado para dar tudo o que posso ao volante.
Têm sido corridas difíceis. Olhando para 2026, que objetivos estabeleces para este fim de semana?
EO: Têm sido corridas difíceis como equipa. Claro que estamos à procura de um pouco de performance neste momento. Temos também algumas novidades para este fim de semana. Precisamos de encontrar mais performance. Penso que extraímos o máximo do carro em Silverstone, o que foi bastante positivo, mas claro que não foi suficiente. Depois do arranque de uma posição bastante recuada, subi até ao 11º lugar e não conseguimos manter o ritmo dos outros carros do meio do pelotão. É nisto que precisamos de trabalhar. Sabemos disso, e estamos todos focados em fazê-lo, esperemos que aqui ou mais tarde, quando chegarem mais peças para o carro.
Penso que na tua estreia há 10 anos arrancaste de 17º e terminaste em 16º, com a Manor. É uma equipa que provavelmente não tinha o financiamento que gostarias na altura. Estás a pilotar para uma equipa que tem problemas semelhantes, que não recebe o financiamento que tu ou outros membros da equipa gostariam? E será essa uma das razões pelas quais começaste bem este ano na Haas e agora estás a ficar um pouco para trás no meio do pelotão?
EO: Não penso que seja assim. Não creio que seja justo comparar com o que era na Manor na altura. Penso que estávamos a 4,5 ou 5 segundos do ritmo. Se olhar para o ano passado, por exemplo, a forma como desenvolvemos o carro ao longo do ano e a forma como trouxemos as atualizações mais tarde ajudaram-me a garantir o sétimo lugar em Abu Dhabi, por exemplo. Por isso, conseguimos superar essas dificuldades. Este fim de semana, temos algumas novidades no carro. Teremos mais atualizações no final do ano, por isso a equipa está a fazer um bom trabalho ao fornecer novidades para continuar a seguir a performance e a melhorá-la.
Claro que queremos sempre mais recursos e mais coisas, mas esse é o trabalho do Ayao, não o nosso. Precisamos de lhe dizer onde precisamos de mais implicação, mais pessoas e onde nos faltam coisas. É isso que estamos a fazer com o Ollie e com toda a equipa em conjunto. Mas tenho confiança na equipa de que não ficaremos nessa posição e que vamos melhorar. Estamos a fazer um bom trabalho dentro da equipa neste momento. Há bons pontos de discussão, sem esconder nada, tudo está ao nível do que precisamos para o futuro. Só precisamos de fazer com que aconteça.
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