Ecclestone, parceiro de Briatore na gestão do Queens Park Rangers, já anteriormente havia defendido que a penalização imposta ao italiano era excessiva e que este deveria apresentar a sua defesa.
“Se o Flavio tem novas provas – e ele diz que tem – então ele que as apresente de imediato”, começou por dizer no site oficial da Fórmula 1, que promoveu uma conversa informal entre Ecclestone e Niki Lauda.
O responsável máximo da F1 revelou, ainda, que soube pela primeira vez das acusações de Nelson Piquet Jr em Maio, tendo confrontado o então director da Renault: “Ele negou tudo, disse que era absurdo e eu acreditei nele”, disse, apontando ainda que não gosta do termo “vitalício” da pena aplicada a Briatore.
No entanto, e apesar da sanção da FIA que afasta Briatore de todas as competições por si organizadas, Ecclestone não descarta a hipótese de um dia o italiano voltar ao paddok.
“[Se Briatore pode regressar aos paddocks?] Quem sabe? Neste momento não, porque faz parte da pena dele. A sentença dele neste momento é essa. Mas honestamente, neste momento não faria qualquer sentido o Flavio estar presente nas corridas. Toda a gente pensaria: lá está o tipo que não seguiu as regras”.
Todavia, e apesar da longa amizade, questionado se daria um passe a Briatore para este entrar no paddock, Ecclestone foi elucidativo: “Diria que não. Até que ele provasse que era inocente”.
