A Skoda está a comemorar o 25.º aniversário do Superb moderno, automóvel apresentado em estreia mundial na edição de 2001 do salão de Frankfurt, certame na Alemanha marcado pelos atentados terroristas nos EUA, que aconteceram na manhã do primeiro dia do certame. Ao longo de quatro gerações, o topo de gama da marca de Mladá Boleslav construiu uma reputação assente no conforto, na habitabilidade e na relação entre espaço, equipamento e preço, tendo acumulado vendas mundiais de cerca de 1,8 milhões de unidades.
A história do nome do topo de gama é, no entanto, muito anterior a 2001. A Skoda utilizou a designação Superb pela primeira vez em 1934, no 640 Superb. Depois, a marca adotou-a para identifica diversos automóveis de maiores dimensões e prestígio. Produzidos com diferentes carroçarias e motorizações, incluindo motores de 6 e 8 cilindros, os Superb permaneceram em produção até 1949. O nome representava, segundo a própria Skoda, “o expoente máximo das capacidades técnicas” da marca.
Mais de meio século depois e já sob o comando do Grupo Volkswagen, o fabricante checo recuperou a designação. O Superb apresentado em 2001 permitiu à Skoda regressar à produção de automóveis de maiores dimensões – o modelo foi posicionado acima do Octavia. Esta primeira geração tinha uma relação técnica muito próxima com o Passat B5, mas recorria à variante da plataforma com maior distância entre eixos desenvolvida para mercado chinês – tinha 10 cm adicionais entre eixos, o proporcionava uma habitabilidade traseira particularmente generosa, característica que viria a tornar-se uma das imagens de marca do topo de gama.
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Sete anos mais tarde, em 2008, surgiu a segunda geração, que se distinguiu, entre outras soluções, pela inovadora tampa da bagageira TwinDoor. O sistema permitia abrir apenas a tampa, como numa berlina convencional, ou levantar simultaneamente a tampa e o vidro traseiro, proporcionando um acesso à bagageira semelhante ao de um “liftback”. Nesta geração surgiu também, pela primeira vez, a carrinha.
A terceira geração chegou em 2015, baseada na plataforma modular MQB do Grupo Volkswagen, dando um salto significativo em tecnologia, segurança e sistemas de assistência à condução. A atualização introduzida em 2019 trouxe outra estreia importante: o Superb iV, primeira versão híbrida Plug-In (PHEV) e primeiro automóvel eletrificado produzido de série pela Skoda.
A geração atual, a quarta, foi apresentada em 2023 e chegou ao mercado em 2024, mantendo uma oferta abrangente de motorizações a gasolina e Diesel, às quais se juntam soluções híbridas MHEV e PHEV. Nesta última, a evolução tecnológica permitiu aumentar significativamente a autonomia do modo de condução 100% elétrico.
Apesar da longevidade, sucesso comercial e qualidades reconhecidas do Superb, o futuro do nome para lá da atual geração não está garantido, como informámos anteriormente. A Skoda poderá optar por não desenvolver um sucessor direto, num contexto em que o Grupo Volkswagen prepara uma racionalização das gamas das diferentes marcas e em que a próxima geração do Octavia deverá apresentar maiores dimensões.
