Liam Lawson garantiu o oitavo lugar na grelha de partida para o Grande Prémio dos Países Baixos, assumindo o volante da Red Bull em substituição de Isack Hadjar, ausente devido a uma lesão no pulso. O fim de semana da equipa ficou também marcado pelo regresso de Yuki Tsunoda ao papel de piloto de reserva da Racing Bulls, numa jornada que exigiu adaptação rápida a ambas as estruturas.
Preparação condicionada pelo formato Sprint
O formato de Sprint limitou o tempo de pista a apenas uma sessão de treinos livres antes do início da competição. Perante esta restrição, Red Bull e Racing Bulls adotaram uma abordagem pragmática, utilizando as primeiras três sessões do fim de semana como preparação direta para a qualificação de sábado e para a corrida principal.
Após assegurar a oitava posição na qualificação, Lawson foca-se na conquista de pontos para concretizar o trabalho desenvolvido ao longo do fim de semana: “Tem sido um fim de semana desafiante, mas estou satisfeito com a forma como me adaptei e senti que a Qualificação foi uma sessão positiva para mim. A Sprint serviu para aprender bastante; ultrapassar revelou-se difícil, pelo que terminar onde começámos acabou por ser o resultado máximo possível hoje. Há muito a ajustar num curto espaço de tempo, mas a equipa fez um excelente trabalho para me colocar o mais confortável possível no carro. Estou grato por todo o trabalho que desenvolveram. A corrida será difícil, mas o objetivo passa por manter a posição, lutar pelos pontos e continuar a aprender. De momento, o Max é, obviamente, a referência mais forte que tenho, e é positivo ver quão perto estamos. No entanto, ainda há tempo a ganhar e gostaríamos de ter um pouco mais de ritmo no carro para a corrida.»
Por sua vez, Tsunoda parte do 12.º posto da grelha de partida, mantendo a ambição de chegar aos lugares pontuáveis. Contudo, o piloto japonês enfrentará o desafio acrescido de efetuar ultrapassagens num circuito onde a progressão em pista se afigura complexa
Yuki Tsunoda: «Estou muito feliz com o resultado. É a primeira vez que estou verdadeiramente de volta ao carro ao fim de oito meses e desfrutei de cada minuto. Durante toda a sessão estive totalmente focado em mim próprio e nas áreas onde podia melhorar, gostando bastante do processo de encontrar o limite e perceber onde podia forçar. Teria sido positivo alcançar a Q3, mas a fase final da Qualificação foi extremamente renhida. Estamos muito perto dos pontos para amanhã, pelo que o objetivo é dar o máximo, aproveitar todas as oportunidades e desfrutar ao máximo.»
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