Théophile Nael conquistou a primeira pole position da temporada de Fórmula 3 em Melbourne, ao terminar no topo da sessão de qualificação disputada em Albert Park. O piloto da Campos Racing garantiu a primeira pole do ano.
TL1 – Ugochukwu na frente
Ugo Ugochukwu iniciou o fim-de-semana de Melbourne da melhor forma, ao liderar a sessão de treinos livres. Ugochukwu estabeleceu a melhor marca da sessão com 1:34,607, deixando Brando Badoer, da Rodin Motorsport, na segunda posição, a 0,427 segundos. O terceiro lugar ficou para Noah Stromsted, da TRIDENT.
A sessão começou com Bruno del Pino, da Van Amersfoort Racing, a liderar, antes de Louis Sharp, da PREMA Racing, melhorar o tempo de referência. Com a evolução das condições da pista, vários pilotos passaram pela liderança, incluindo Stromsted, José Garfias, Brad Benavides e Alessandro Giusti.
Foi então que Ugochukwu assumiu o comando com 1:34,859, antes de voltar a melhorar a sua marca para 1:34,607, consolidando a liderança com quase meio segundo de vantagem sobre os adversários.
Nos minutos finais, Badoer subiu ao segundo lugar e Pedro Clerot entrou no top-10. Contudo, a sessão terminou mais cedo após a bandeira vermelha provocada pelo carro parado de Mattia Colnaghi na curva 1, não havendo tempo para retomar a atividade.
Atrás de Ugochukwu terminaram Badoer e Stromsted, seguidos de Théophile Nael e Alessandro Giusti. Completaram o top-10 Brad Benavides, Pedro Clerot, Nicola Lacorte, Christian Ho e Louis Sharp.
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Nael faz a pole
Na sua derradeira volta rápida, Nael registou o tempo de 1:34,187, superando por apenas 0,021 segundos o colega de equipa Ugo Ugochukwu, que assim assegurou o segundo lugar da grelha. A Campos Racing parte desta forma com uma primeira linha totalmente dominada para a corrida principal. Freddie Slater, da TRIDENT, terminou na terceira posição, após beneficiar de uma volta sólida na fase final da sessão.
A qualificação ficou marcada por uma bandeira vermelha provocada por um despiste de Matteo De Palo à saída da curva 10. Após a interrupção, as equipas regressaram à pista com pneus novos para as tentativas decisivas.
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Our provisional pole-sitter wipes out the SM board on the exit of Turn 10! 💥#F3 #AusGP pic.twitter.com/yPXtgnutyT
Ugochukwu, chegou ao primeiro lugar, mas danificou a asa dianteira ao tocar numa placa de poliestireno, o que o obrigou a regressar às boxes. Já na fase final, Nael optou por esperar mais tempo antes de regressar à pista e conseguiu a volta que lhe garantiu a pole.
Atrás dos três primeiros classificaram-se Maciej Gladysz, da ART Grand Prix, e Nicola Lacorte, da DAMS. Seguiram-se Mattia Colnaghi, Taito Kato e James Wharton. Brando Badoer terminou em nono lugar pela Rodin Motorsport, com Noah Stromsted a fechar o top-10.
Na 11.ª e 12.ª posições ficaram Enzo Deligny e Bruno del Pino, da Van Amersfoort Racing, resultado que lhes garante a primeira linha da grelha para a corrida sprint de sábado.
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