Campeão finlandês deixa Toyota e ralis após temporada emotiva
Kalle Rovanperä encerrou a sua passagem pelo Campeonato do Mundo de Ralis com o sétimo lugar no Rali da Arábia Saudita, última prova de 2025, numa despedida marcada pela emoção e sentimento de missão cumprida.
O finlandês de 25 anos, bicampeão mundial, partiu para a ronda final a 24 pontos da liderança e já com poucas hipóteses de alcançar o terceiro título consecutivo, que acabaria por ser conquistado pelos colegas de equipa Sébastien Ogier e Vincent Landais.
Ao confirmar a saída da Toyota e do WRC no final da época, Rovanperä revelou que em 2026 dará o salto para a velocidade em circuito, iniciando um novo desafio na Super Formula japonesa. O piloto sublinhou que “os ralis foram a maior parte” da sua vida até agora, mas que se sente preparado para “fazer algo diferente” e enfrentar um tipo de competição totalmente distinto.
Um percurso de recordes: do WRC2 aos dois títulos mundiais Rovanperä estreou-se no Mundial em 2017 e soma 86 provas na categoria. Em 2019 conquistou o título WRC2, passo decisivo antes da promoção à equipa oficial da Toyota em 2020. A parceria com o navegador Jonne Halttunen rendeu 18 vitórias, dois campeonatos do mundo (2022 e 2023), 30 pódios e 269 triunfos em provas especiais.
Ao longo deste percurso, o finlandês reescreveu vários capítulos dos livros de recordes: tornou-se o mais jovem piloto a subir a um pódio, o mais jovem vencedor de um rali, o mais jovem campeão do mundo e também o mais jovem bicampeão. Rovanperä admite estar “super orgulhoso” de tudo o que alcançou e garante que ele e Halttunen “estarão sempre orgulhosos” desses marcos.
Agradecimentos à equipa e ligação eterna aos ralis
Na hora da despedida, o piloto não poupou nos agradecimentos. Rovanperä destacou, em primeiro lugar, o papel de Jonne Halttunen, com quem partilhou “tantos bons momentos”, e estendeu o reconhecimento a todos os que fizeram parte da sua carreira, desde os elementos da Toyota até aos adeptos que o acompanharam “desde o primeiro dia”.
O finlandês admitiu sentir tristeza por deixar a modalidade que define como “a maior parte” da sua vida até aqui. Garantiu, no entanto, que “os ralis estarão sempre no meu coração” e que continua a “adorar conduzir em ralis”, mesmo estando pronto para um novo capítulo. Mais do que a competição em si, diz que irá sentir falta sobretudo das pessoas e do ambiente que o rodearam ao longo destes anos.
Primeiro título em 2022 como momento mais marcante
Quando desafiado a escolher um momento emblemático da sua passagem pelo WRC, Rovanperä não hesitou em apontar a conquista do primeiro título mundial, em 2022. Nessa temporada, somou seis vitórias e tornou-se campeão com apenas 22 anos, batendo o recorde de Colin McRae, que se tinha sagrado em 1995 com 27 anos.
“Era o meu único objetivo, a única coisa que precisava de alcançar”, afirmou, sublinhando que esse campeonato permanece como o “maior feito” da sua carreira até agora.
Ao olhar para trás, Rovanperä realça que quebrou “bastantes recordes sendo o mais jovem em muitas coisas” e reforça o orgulho por tudo o que ele e a sua equipa conquistaram numa fase ainda precoce da vida desportiva.
