A Audi deu um passo muito importante ao ‘comprometer-se’ com o Dakar, e logo de uma forma totalmente inovadora. Um motor de combustão a alimentar dois elétricos…
A Audi, pioneira em 1980 nos ralis, volta a sê-lo no Dakar com um conceito totalmente novo: o seu novo Audi RS Q E-tron de quase 700 cv é vem com o motor elétrico da Fórmula E, que será carregado em prova pelo motor de combustão da Audi no DTM. Um novo caminho para o Dakar, e talvez para a indústria automóvel.
A equipa tem andado em testes, nada de provas onde se poderia comparar com a concorrência, e será, portanto, com grande curiosidade que todos vamos olhar para esta estreia da Audi no Dakar: “O projecto Dakar é um enorme desafio para toda a equipa”, disse Andreas Roos, recente responsável pelo programa da Audi no DTM: “Temos tido um calendário apertado para implementar o nosso conceito inovador”. Somos o primeiro fabricante de automóveis a enfrentar o Rali Dakar com um sistema de transmissão elétrica. Todos na equipa estão a trabalhar a tempo para que estejamos prontos a tempo para o Dakar de 2022″.
O inovador protótipo utiliza a unidade geradora de motor (MGU) do atual carro de Fórmula E que a Audi desenvolveu para a época de 2021. Serão utilizados três motores: “Teremos um MGU no eixo dianteiro e um no eixo traseiro. Um terceiro MGU serve como gerador para carregar a bateria de alta voltagem enquanto se conduz. Claro que temos de fazer modificações, porque o deserto tem desafios diferentes: saltos, areia, as etapas muito longas. Mas podemos basicamente aproveitar a experiência da Fórmula E e também dos nossos protótipos de Le Mans com o quattro e-tron”.
A Audi também desenvolveu a bateria, que na Formula E é igual para todas as equipas. A energia para carregar a bateria é fornecida pelo motor TFSI do DTM: “O importante é: a nossa transmissão é totalmente elétrica. O motor TFSI só é utilizado para carregar as baterias nas etapas. A bateria tem de ser carregada durante a condução, uma vez que actualmente não existem outras opções para o fazer no deserto”. A Audi planeia funcionar totalmente em modo elétrico em todas as ligações.
O chassis é uma estrutura tubular: “A conceção estrutural do quadro incorporou métodos e descobertas que aperfeiçoamos ao longo de muitos anos em muitas disciplinas”, diz Axel Löffler, Designer Chefe RS Q e-tron. Estes incluem os desenhos da estrutura tubular do DTM (2004 a 2011), bem como o chassis em chapa de aço do rallycross (2017/2018) e os monocoques CFRP nos protótipos LMP (1999 a 2016), no carro do DTM (2012 a 2020) e nos monolugares de Fórmula E (2017 a 2021).
O carro tem detalhes muito interessantes, por exemplo o conceito de proteção de alta voltagem da Audi. Um monitor ISO, detecta falhas de corrente perigosas. Em caso de cargas cinéticas máximas, tais como uma colisão, o sistema desliga automaticamente acima de um determinado valor. As lâmpadas de controle e um sinal sonoro servem como avisos de perigo para o exterior, por exemplo, após um acidente. Um isolamento óptimo do sistema contra a água durante a travessia do rio e um agente extintor isolante elétrico no sistema de extinção de incêndios a bordo protege piloto e navegador nestas situações físicas extremas. Toda a equipa foi previamente submetida a treino de alta tensão, tal como as equipas de salvamento do organizador.
Com esta abordagem, a Audi quer manter-se como um dos mestres da segurança nos desportos motorizados, também no deserto. Os pilotos de fábrica da Audi, Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz e Mattias Ekström, bem como os seus co-piloto Edouard Boulanger, Lucas Cruz e Emil Bergkvist vão poder desfrutar do mais inovador veículo para ralis de todo-o-terreno.
