Um célebre dia de janeiro de 2008 a ASO concluiu que não estavam reunidas as condições para levar a cabo o Lisboa-Dakar, devido, alegadamente, a ameaças terroristas, algo que se veio a revelar apenas como parte da verdade. O espaço ficou aberto e Hubert Auriol desenhou uma prova com um figurino em tudo semelhante ao antigo Dakar, numa opção que foi tudo menos inocente. Dez anos depois, a prova continua com o mesmo desígnio, levar os concorrentes do Sul da Europa a Dakar através do deserto marroquino e mauritano, num evento a que faltam apenas concorrentes de renome, pois tem tudo o resto.
Este ano, mais de 100 veículos arrancam do Mónaco para a 11ª edição do Africa Race, entre motos, autos, e ca miões, seguindo os caminhos sonhados por Thierry Sabine até às margens do Lac Rose em Dakar, isto depois de passagens por Marrocos, Mauritânia e Senegal, e cerca de 6.000 Km percorridos.
Este ano as motos apresentam um recorde de participantes (a lista final de inscritos ainda não foi divulgada) entre eles, Pal Anders Ullevalseter, que vai ser confrontado por Francisco Arredondo, e pelo italiano Alessandro Botturi, todos com o objetivo de ocupar o lugar central e mais alto do pódio. Nos autos, nomes muito fortes do ‘antigo’ Dakar, como por exemplo Kenjiro Shinozuka, que vai encerrar a sua carreira no Africa Race. O japonês vai encontrar-se com o seu velho amigo, Jean-Pierre Strugo, com o francês claramente entre os favoritos ao triunfo nos autos, tal como Dominique Housieaux. Ambos, em buggy Optimus, vão ter boa concorrência, como por exemplo de Yves Fromont e Patrick Marin, aos commandos dos seus buggies VW Tarek. Há ainda que contar com pilotos como Jean-Nöel Julien, David Gerard, Philippe Gosselin e Dominique Laure.
Tal como nas restantes categorias, e exceção feita a Elisabete Jacinto nos Camiões, este ano o Africa Race não conta com mais nenhuma equipa portuguesa. Nos SSV, categoria que cresce por todo o lado, são este ano 12 Side by Side e conta com pilotos como Philippe Pinchedez, campeão de endurance francês, e ainda Jean-Hugues Moneyron, vencedor do ano passado.
Nos Camiões, tal como já referimos, Elisabete Jacinto marca presença, num plantel que inclui ainda Tomas Tomecek, participante regular do Africa Eco Race e o grande favorito na categoria. Para além de Elisabete Jacinto há nesta edição mais Senhoras a competir, como é o caso de Julie Vanneken nas motos,
Rabha Julien, navegadora do marido, e Catherine Derousseaux, que navega ‘Shino.
PROGRAMA AFRICA RACE 2019
Partida do Mónaco 30/12/2018
Marrocos
Etapa 1 Nador/La Momie (90,57 km) 01/01/2019
Etapa 2 La Momie/Agdal (431,22 km) 02/01/2019
Etapa 3 Agdal/Assa (400,71 km) 03/01/2019
Etapa 4 Assa/Fort Chacal (492,75 km) 04/01/2019
Etapa 5 Fort Chacal/Dakhla (419,37 km) 05/01/2019
Dia de descanso Dakhla 06/01/2019
Mauritânia
Etapa 6 Dakhla/Chami (176,57 km) 07/01/2019
Etapa 7 Chami/Chami (480,98 km) 08/01/2019
Etapa 8 Chami/Amodjar (445,12 km) 09/01/2019
Etapa 9 Amodjar/Amodjar (374,37 km) 10/01/2019
Etapa 10 Amodjar/Akjoujt (471,58 km) 11/01/2019
Etapa 11 Akjoujt/Saint Louis (217,69 km) 12/01/2019
Etapa 12 Saint Louis/Dakar (21,93 km) 13/01/2019
