A F1 vai regressar a França 10 anos depois da última corrida do campeonato realizada no país. O Grande Prémio gaulês terá lugar a 24 de junho de 2018 na pista de Paul Ricard, e os organizadores da prova decidiram-se pela configuração de 5,8 km, com uma chicane a meio da reta do Mistral.
Não obstante a preocupação para tornar o traçado mais lento, simulações permitiram que se atingisse os 343 km antes da chicane, segundo revelou o responsável pela organização do Grande Prémio de França. “A chicane foi adicionada para evitar que os motores funcionem à velocidade máxima numa reta de 1,8 km. Quisemos também facilitar a criação de uma área adicional para permitir ultrapassagens. Isso irá permitir três retas onde os carros vão a fundo antes de duas grandes desacelerações – as curvas 1 e 8 e uma rápida, em Signes”, explicou Gilles Dufeigneux.
“Segundo a FIA os carros vão atingir 343 km/h antes da chicane e 343 km/h no apex de Signes. Os pilotos disseram-nos que a chicane será provavelmente para ultrapassagens sem DRS durante a corrida”, referiu também Dufeigneux. O responsável pelo GP francês adiantou que durante apresentou a nova configuração do circuito durante o fim de semana do Grande Prémio da Áustria a vários pilotos, incluindo Lewis Hamilton, Sebastian Vettel e Fernando Alonso, que se mostraram agradados com a opção.
Paul Ricard, que tem um contrato de cinco anos para receber a prova francesa do calendário, recebeu o último Grande Prémio de França em 1990, antes de Magny-Cours passar a ser ‘palco’ da corrida até 2008. O circuito esteve vedado a provas entre 1999 e o meio da década de 2000.
