Stoffel Vandoorne afirmou que no Grande Prémio do Azerbaijão era “impossível” ultrapassar os Sauber e por isso ainda não foi desta que pontuou. O belga da McLaren-Honda teve de realizar uma paragem nas boxes adicional para montar novos pneus super macios após a interrupção da corrida, e a luta com Marcus Ericsson e Pascal Wehrlein tornou-se numa batalha pela 10ª posição,
A Sauber acabou por dizer a Ericsson, com danos no seu monolugar, para permitir que Wehrlein o passasse de modo a reter Vandoorne atrás de si. O belga acabou por não lograr ultrapassar o sueco e terminou em 12º, três posições abaixo do seu companheiro de equipa Fernando Alonso. “Depois da minha paragem aproximei-me dos Sauber a uma cadência de 1,5s por volta, mas uma vez que os apanhei foi impossível ultrapassá-los. Eles poupavam toda a sua energia até à última curva, e eu tentava fazer o mesmo de modo a ter o máximo de potência possível, mas não tinha andamento para os passar”, confessou Vandoorne após a corrida.
O piloto belga diz que à parte da sua incapacidade de passar os pilotos da Sauber, o andamento e a fiabilidade do carro foi boa, ficando contente por Alonso dar os primeiros pontos da época à McLaren. Ele que adotou uma estratégia diferente da escolhida para o espanhol. “A equipa fez um bom trabalho no sentido de ‘cobrir’ o Romain Grosjean. Mudei para super macios e consegui regressar à pista à frente dele. Tinha um bom andamento com aqueles pneus, mas não consegui capitalizar a minha vantagem pois toda a gente que estava com macios não teve que fazer mais nenhuma troca de pneus”.
