Depois de um primeiro dia de competição para esquecer, com Jari-Matti Latvala a bater logo na especial de abertura deste Rali da Austrália, o piloto finlandês parece determinado em mostrar aos seus adversários e às equipas que têm lugares disponíveis que ainda tem ‘andamento’ para lutar contra os melhores no Campeonato do Mundo.
Nos curtos 14,84 km da primeira passagem por Valla16, Jari-Matti retirou 7,8s a Mads Ostberg e Sébastien Ogier, que empataram no segundo posto. Hayden Paddon, que tinha sido o mais rápido no troço anterior, foi o quarto mais rápido, a 8,9s do finlandês da Volkswagen, com Andreas Mikkelsen logo atrás, a um décimo deste.
“Foi uma boa classificativa e encontrei um bom ritmo. Mas o que é que o Jari-Matti tomou para o pequeno-almoço?”, questionou, com um sorriso, Mads Ostberg.
“Este foi o meu regresso”, disse o finlandês. “Andei perdido ao longo dos últimos seis meses, mas esta classificativa deu-me de volta o que eu há muito queria. Estou a ser corajoso, a não ter medo de nada. Nada de travar com o pé esquerdo. Apenas prego a fundo”.
“O carro estava a escorregar muito – talvez esteja a forçar em demasia o andamento. O carro estava muito solto, em particular no início do troço”, disse Hayden Paddon, marginalmente mais rápido do que Mikkelsen.
