O campeão do mundo sentiu algumas dificuldades nas primeiras especiais devido à afinação escolhida para a parte da manhã, mas na quarta classificativa saltou para o comando e a partir dai conseguiu construir uma interessante vantagem de 59,2 segundos sobre o segundo classificado, no caso, Anders Grondal.
Na chegada à zona de assistência instalada em Estrasburgo, Armindo Araújo mostrava-se obviamente satisfeito com o desfecho do primeiro dia. “Foi uma etapa extremamente difícil pois os pisos estavam mais secos que o previsto e não fomos felizes no ‘set-up’ que escolhemos para a primeira ronda pelas especiais. Alterámos o carro para a segunda metade, conseguimos ser bastante mais rápidos e lideramos da forma que pretendíamos. Foi um final de etapa muito positivo pois o nosso adversário na luta pelo título atrasou-se bastante”, disse Armindo Araújo.
Com Hayden Paddon já muito distante dos primeiros lugares, o piloto tirsense promete contudo não mudar de estratégia. “Em termos de campeonato este cenário é muito favorável mas falta muito rali e nada está ganho. Vamos continuar a impor um ritmo que nos permita manter a primeira posição mas obviamente que o facto de o (Haydan) Paddon estar no décimo lugar permite-nos ter uma margem de segurança maior. As condições climatéricas estão muito instáveis e temos de manter a concentração a um nível muito elevado”, disse ainda o piloto luso.
Na segunda etapa, Armindo Araújo e o seu navegador Miguel Ramalho terão pela frente mais oito especiais de classificação, o que significa mais 149,22 quilómetros cronometrados.
