Balanço positivo na estreia de Daniel Oliveira no Campeonato da Europa de Ralis, apesar da caixa de velocidades ter forçado ao abandono. Na fase inicial do Rali das Canárias/El Corte Inglês, o Ford Fiesta RRC da equipa BWRT estava “calçado” com pneus intermédios que não corresponderam às expectativas do piloto, em particular nas duas primeiras especiais que estavam molhadas, como consequência do aparecimento da chuva.
Como Daniel Oliveira reconheceu à chegada, pela primeira vez, ao parque de assistência, “tratou-se de uma má opção que fez com que tivesse feito um pião na segunda especial. Com isso, perdi mais de 30 segundos”, o que o relegou para o 11.º lugar da geral. Feita a mudança para pneus macios, o progresso foi evidente e, apesar das especiais continuarem molhadas, Daniel Oliveira tirou mais de 1m30 ao somatório dos tempos das duas primeiras classificativas, o que lhe permitiu ascender ao oitavo lugar.
Só que na segunda passagem pela terceira classificativa do dia, um problema com a caixa de velocidades, que ficou com a quinta inoperacional, levou-o a perder tempo, o que lhe custou um lugar em termos de geral. Contudo, Daniel Oliveira conseguiu trazer o carro até ao parque de assistência onde não foi possível, ao contrário do que se pensou, reparar os estragos e o abandono foi inevitável.
Para Daniel Oliveira “foi um dia complicado, no qual faltou um pouco de sorte, mas foi uma experiência positiva e, apesar de ter estado parado quatro meses, fiquei satisfeito com o meu desempenho e com a evolução, significativa, que se deu no entendimento com o António. Agora o importante é começar a pensar na prova que se segue”.
Frustrado pelo abandono, António Costa não deixou de reconhecer que «há um entendimento cada vez maior e isso ficou patente na evolução que fomos tendo ao longo da prova, que acabou demasiado cedo para o que queríamos».
Questionado com o problema de caixa que levou à desistência da equipa do BWRT, Manfred Stohl, o diretor desportivo da equipa, sublinhou que «inicialmente, pensámos que o problema era de fácil resolução, mas, quando percebemos a sua dimensão, já não havia tempo para proceder à mudança da mesma».
O regresso da equipa do BWRT ao Campeonato da Europa acontecerá nas estradas asfaltadas da Córsega, em meados de Maio.
