O Prólogo do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (FIA WEC) no Circuito Internacional de Lusail, no Qatar, ofereceu um vislumbre do que esperar da temporada de 2025, com quatro sessões de testes intensas e competitivas. As sessões, que serviram como preparação para a corrida inaugural do Qatar 1812 km, revelaram desempenhos fortes de Ferrari, Cadillac, Porsche e BMW, além de algumas surpresas no pelotão LMGT3.
Domínio inicial da Ferrari e desafios técnicos na primeira sessão
A primeira sessão de testes foi marcada pelo domínio da Ferrari, com Robert Kubica colocando o Ferrari 499P #83 AF Corse no topo da tabela com um tempo de 1:41.673. O ex-piloto de Fórmula 1 conseguiu estabelecer uma vantagem sólida de 0,295 segundos em relação ao britânico Will Stevens, que terminou em segundo lugar no Cadillac V-Series.R #12 da Team JOTA. O terceiro lugar ficou com James Calado, no Ferrari #51, seguido por Dries Vanthoor com o BMW M Hybrid V8 #15 e Nicklas Nielsen no Ferrari #50.
A sessão, que durou três horas, foi interrompida por quatro bandeiras vermelhas. Os primeiros incidentes envolveram carros da classe LMGT3: o Ferrari 296 GT3 #21 da AF Corse e o Mercedes-AMG GT3 Evo #60 da Iron Lynx. Posteriormente, um problema técnico causou a paralisação do Porsche 963 #6, pilotado por Laurens Vanthoor. A interrupção final ocorreu quando o Ford Mustang GT3 #77 da Proton Competition de Bernardo Sousa pegou fogo.
A Porsche e a Toyota começaram de forma discreta, terminando em nono e décimo lugares, respetivamente. O melhor tempo da Porsche foi estabelecido por Julien Andlauer no Porsche 963 #5 (1:43.297), enquanto Sébastien Buemi foi o mais rápido da Toyota, colocando o GR010 Hybrid #8 em décimo. No LMGT3, o destaque ficou com Ben Barnicoat no Lexus RC F GT3 #78 da Akkodis ASP Team, superando Daniel Juncadella no Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #33.
Domínio da Cadillac na segunda sessão
A segunda sessão, realizada à noite, foi liderada por Alex Lynn no Cadillac V-Series.R #12 da Team JOTA, que marcou o melhor tempo do dia com 1:39.575. O desempenho consolidou uma dobradinha da Cadillac, com Sebastien Bourdais garantindo o segundo lugar no Carro #38. O tempo de Lynn foi significativamente mais rápido do que o melhor da sessão anterior, estabelecendo um novo patamar para os testes.
O terceiro lugar foi ocupado por Antonio Fuoco no Ferrari #50, seguido pelo Porsche 963 #5 de Julien Andlauer, que mostrou sinais de recuperação após um início modesto. Robert Kubica manteve a consistência ao fechar o top 5 com o Ferrari #83, seguido por Antonio Giovinazzi no Ferrari No. 51. Kevin Estre fez o sétimo tempo no Porsche #6.
Nos LMGT3, a Akkodis ASP Team continuou a dominar, desta vez com Jose Maria Lopez liderando com um tempo de 1:54.959 no Lexus #87. A sessão correu sem incidentes relevantes, com destaque apenas para a ausência do Ford Mustang #77, ainda inativo após o incêndio da primeira sessão.
Porsche assume a liderança em sessão marcada por acidente
Na terceira sessão, a Porsche Penske Motorsport finalmente demonstrou seu potencial, com Kevin Estre liderando no Porsche 963 #6 ao marcar 1:40.428. A sessão foi prolongada devido a um grave incidente envolvendo o Aston Martin Vantage GT3 Evo #10 de Derek Deboer, que bateu forte na curva 5, danificando as barreiras e interrompendo a sessão por mais de uma hora.
A Ferrari continuou competitiva, com Antonio Giovinazzi em segundo no Ferrari 499P #51 e Antonio Fuoco em terceiro no Ferrari #50. O desempenho consistente de Robert Kubica rendeu-lhe o quarto lugar na sessão, enquanto Jenson Button fechou o top 5 no Cadillac #38.
O LMGT3 viu um novo líder, com Jonny Edgar marcando 1:55.200 no Chevrolet Corvette #33 da TF Sport, à frente de Davide Rigon no Ferrari #54 e Finn Gehrsitz no Lexus #78. A sessão também registrou incidentes menores, incluindo uma saída de pista do Aston Martin Valkyrie #007 nos momentos finais, causando uma das quatro bandeiras amarelas do dia.
BMW encerra o Prólogo em grande estilo na última sessão
A sessão final teve como protagonista Robin Frijns, que colocou o BMW M Hybrid V8 #25 no topo com um impressionante tempo de 1:38.971 — não apenas o mais rápido dos testes, mas também mais veloz que a pole position do Qatar 1812 km no ano anterior. Sebastien Bourdais foi o segundo mais rápido no Cadillac #38, seguido de perto por Robert Kubica no Ferrari #83.
Dries Vanthoor reforçou a força da BMW ao garantir o quarto lugar, enquanto Alex Lynn completou o top 5 no Cadillac #12. No LMGT3, a Vista AF Corse dominou, com Simon Mann no Ferrari 296 GT3 #21 liderando, seguido por Francesco Castellacci no Carro #54.
A sessão foi interrompida por uma bandeira vermelha devido a detritos na pista, além de duas bandeiras amarelas causadas por piões de Sebastien Bourdais e Ross Gunn no Aston Martin Valkyrie #007.
Com os testes concluídos, as equipas agora se preparam para os dois primeiros treinos livres do Qatar 1812 km, marcando o verdadeiro início da temporada 2025 do FIA WEC.
Bernardo Sousa com início atribulado
Não foi o arranque que Bernardo Sousa tinha sonhado. O Ford #77 da Proton fez apenas uma sessão, com um incêndio logo na primeira sessão a arruinar o plano delineado para a equipa. Um arranque demasiado quente para o piloto luso, mas que em nada retira a motivação de um arranque de uma nova fase na sua carreira.
Fotos: Philippe Nanchino
