José Maria Marreiros teve uma estreia notável na Toyota GR Cup Spain, conquistando um pódio no Autódromo Internacional do Algarve. Apesar de começar o fim de semana com problemas na suspensão do seu Toyota GR 86, o jovem piloto português conseguiu adaptar-se rapidamente a um carro que desconhecia. Na primeira qualificação, ficou em 11.º lugar entre 18 concorrentes, a menos de um segundo da pole position.
Na primeira corrida, recuperou várias posições e terminou em sexto. Já mais familiarizado com o carro, na qualificação de domingo alcançou o sétimo melhor tempo, muito próximo do top-5. Na segunda corrida, com um arranque impressionante, subiu rapidamente para quarto e, com um ritmo competitivo, garantiu o terceiro lugar, conquistando assim um pódio logo na sua estreia na competição.
“Foi um fim-de-semana muito exigente numa competição que tem um nível competitivo muito elevado. Na sexta-feira, o carro tinha um comportamento estranho, mas como era o meu primeiro contacto com o Toyota, não sabia se era uma característica sua ou um problema. No final do dia concluímos que um braço de suspensão não estava em condições, criando um desequilíbrio anormal no carro”, começou por dizer José Maria Marreiros, que prosseguiu: “acabei por ir para a primeira qualificação quase sem qualquer tipo de conhecimento do Toyota, o que me prejudicou bastante, dado que estes pneus dão apenas para uma volta ao ataque. Apesar de todas as contrariedades, foi uma qualificação positiva. A partir daí, fui-me adaptando progressivamente ao carro, sendo cada vez mais rápido, e o pódio de hoje é a prova do trabalho que fomos realizando com a equipa ao longo de todo o fim-de-semana. Estou muito satisfeito”.
O Autódromo Internacional do Algarve é um circuito com um enorme simbolismo para o jovem português, tendo o pódio de hoje sido um momento muito especial. “Esta pista é muito importante para mim por diversos motivos, mas o mais forte é o facto de ter sido o sonho concretizado de uma pessoa que tem uma grande relevância para mim, o Paulo Pinheiro. Foi muito especial ter subido ao pódio no ‘circuito dele’ e este resultado é-lhe inteiramente dedicado. Gostei muito desta minha passagem pela Toyota GR Cup Spain, foi um enorme desafio, dado que nunca tinha rodado com o carro e é um troféu muitíssimo disputado, mas fui vencendo cada contrariedade. Quero deixar um agradecimento muito especial ao Autódromo Internacional do Algarve, à Gelpeixe e ao Nuno Melo, que me tem apoiado muito no meu percurso. Vamos agora olhar para o futuro e trabalhar para continuar a minha carreira”, concluiu José Maria Marreiros.
