Depois de uma jornada dupla na China, o WTCR volta às pistas agora no Japão. As visitas ao país do sol nascente já eram frequentes no tempo do WTCC, mas desta vez o palco mudou e em vez de visitar Twin Ring Motegi, a Taça do Mundo de Turismos vai usar o mítico traçado de Suzuka.
A pista da Honda é uma das mais aclamadas do mundo e as suas caracteristicas únicas irão por certo dar corridas emocionantes. Mas já falaremos sobre isso. O ponto alto do fim de semana será o regresso de Tiago Monteiro. O nº 18 volta às pistas depois de 414 dias de ausência. Pelo meio o piloto luso sofreu um grave acidente e teve de recuperar das mazelas, num processo demorado e difícil para Monteiro, que ainda assim mostrou que até nas recuperações físicas gosta de ser dos mais rápidos. Foram muitos os boatos que diziam que Monteiro não iria voltar, mas mais uma vez o piloto mostrou força e determinação. Para este fim ninguém exige a Monteiro um regresso em grande. Esta corrida faz parte do plano de recuperação e servirá para voltar a sentir as sensações da corrida e da competição ao mais alto nível. O próprio Monteiro já afimrou que pretende apenas divertir-se e continuar a sua recuperação para em 2019 voltar em força.
É uma excelente notícia para as cores nacionais e acima de tudo mais uma prova de que os pilotos, de alguma forma, são especiais. Apesar de toda a desconfiança em relação ao seu regresso, Monteiro nunca desistiu e manteve sempre o optimismo. Esta recuperação é prova do carácter e da força do piloto. Monteiro pode não ter vencido o título que parecia estar-lhe destinado, mas ganhou a maior corrida da sua vida, com distinção. Um dos pilotos mais respeitados da cena dos Turismos volta assim ao maior palco, onde merece estar. Quanto a resultados, em 2019 falaremos sobre isso. Agora é tempo de nos alegrarmos com este regresso.
Na luta pelo campeonato, tudo pode acontecer. Gabriele Tarquini é líder com 241 pontos, seguindo-se Thed Bjork (234), Yvan Muller (234), Pepe Oriola (207), Jean-Karl Vernay (205), Esteban Guerrieri (199), Norbert Michelisz (195), Fréderic Vervisch (192), Yann Ehrlacher (178) e Rob Huff (162). Ainda há muitos pontos para atribuir com 6 corridas a disputar e colocar algum dos homens do top10 fora desta luta pode ser precipitado. Pepe Oriola passou de outsider sem grande hipóteses para os lugares cimeiros do campeonato em apenas duas rondas. Suzuka será importante para definir favoritos que terão ainda o derradeiro teste antes da consagração… Macau. Temos assim duas pistas fantásticas como ceário ideal para encontrarmos o novo campeão.
O traçado poderá sorrir aos Hyundai, dada a exigência no chassis, mas os Honda poderão ter uma palvra a dizer, tal como os VW e os Peugeot. Os Audi deverão ficar a perder um pouco, olhando para os Lastros.
Os Hyundai continuam com 60kg agora acomoanhados dos Audi, que desde o regresso de férias têm estado em grande. Os Honda Civic ficaram com 40 kg e os Cupra, graças ao esforço de Oriola terá 30 kg de peso extra. O VW Golf fez dieta e terá apenas 10kg de lastro o que poderá jogar a favor de Huff neste fim de semana. Os Peugeot e os Alfa Romeo continuam a zeros.
Por falar nos Alfa, Depois da saída de Gianni Morbidelli, que deu lugar a Kevin Ceccon, é a vez de Fabrizio Giovanardi deixar o projecto. Os resultados dos experientes pilotos nunca foram os melhores, pouco ajudados pela máquina italiana, com a falta de competitividade a ser a principal responsável pela decisão de Giovanardi:
“Esta não foi uma decisão fácil.Estou desapontado por não ter conseguido os resultados que queríamos”, disse Giovanardi. “Voltei aos turismos porque queria vencer e aceitei o desafio da Romeo Ferraris porque acreditei neste projeto e na equipa. Infelizmente as coisas desmoronaram na China, devido a problemas técnicos que eram impossíveis de resolver na oficina. Ainda me orgulho de ter conquistado os primeiros pontos do WTCR do Giulietta e de ter feito várias corridas “à la Piedone”, no meu próprio estilo, ao longo da temporada. Ainda estou com muita fome de vitórias e quero dizer aos meus fãs que farei todo o possível para encontrar um projeto que me permita continuar dar espectáculo e lutar por posições de topo. ”
Lugi Ferrara foi a escolha da equipa para as últimas duas rondas do ano. O piloto italiano tem usado o carro da Romeo Ferraris no TCR Italy, pelo que está adaptado à máquina e terá “apenas” de se adaptar às pistas e aos adversários.
Outra das grandes novidades que surgiu nos últimos dias é a confirmação do regresso da Cyan, não com um Volvo mas sim com um Lynk & Co, uma marca da Geely, detentora da Volvo. O Lynk & Co 03 TCR será a novidade para 2019 com Thed Bjork a ser, como seria de esperar um dos pilotos a serem escolhidos, com Yann Ehrlacher na calha para o segundo lugar. Uma adição de peso que poderá apimentar ainda mais as o campeoanto.
Temos muitas novidades fora de pista e a partir de amanhã as novidades virão do asfalto japonês. Serão dois dias de competição intensa e de algumas surpresas. Destaque para os horários deste fim de semana que serão ligeiramente diferentes, com as qualificações a serem feitas na sexta feira, no sábado teremos apenas a corrida 1 e no domingo as duas corridas habituais
Horários:
Sexta
Treino livre 1 – 01:10
Treino livre 2 – 03:25
Qualificação 1 – 05:00
Qualificação 2 – 07:30
Sábado
Corrida1 – 06:05
Domingo
Corrida 2 – 03:05
Corrida 3 – 04:30
