O WeatherTech SportsCar Championship do IMSA regressa às pistas no próximo fim de semana para a primeira de duas corridas na Califórnia, num período de quatro semanas. O Grand Prix de Long Beach está marcado para 19 e 20 de abril no icónico traçado citadino perto de Los Angeles, dedicado apenas a duas classes do campeonato – Grand Touring Prototype (GTP) e Grand Touring Daytona (GTD) – com um total de 27 carros para a ‘sprint’ de 100 minutos.
Long Beach acolhe a terceira ronda do campeonato do IMSA. O circuito citadino de 3,167 metros tem onze curvas sendo considerado o equivalente norte-americano do Grande Prémio do Mónaco, com especial destaque para a reta da meta ao longo da costa do Pacífico e a curva acentuada à direita no final da volta.
Juntamente com o Grande Prémio de Detroit, que se realiza em junho, esta corrida de 100 minutos é a mais curta do ano. O circuito temporário é utilizado como pista de corridas desde 1975 e recebeu a Fórmula 1 oito vezes entre 1976 e 1983.
A Porsche Penske Motorsport vai correr nas ruas de Long Beach com dois Porsche 963, no mesmo traçado onde em 2023, o novo protótipo híbrido da marca alemã alcançou a sua primeira vitória no espetacular. Agora, a Porsche vai para a terceira ronda da temporada do IMSA como líder. Graças à sua vitória na abertura da época em Daytona e o pódio em Sebring, a Porsche Penske Motorsport é líder na classificação dedicada às equipas (com o carro nº7), ainda com Felipe Nasr, Matt Campbell e Dane Cameron na frente da geral entre os pilotos.
Filipe Albuquerque, o único piloto luso em ação no próximo fim de semana na ronda do IMSA, juntamente com Brendon Hartley e Ricky Taylor, ocupa a oitava posição do campeonato.
Houve algumas mudanças na classe GTD para Long Beach. A Flying Lizard Motorsports regressa com o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 28, que será conduzido por Elias Sabo e Andy Lee. O piloto veterano Spencer Pumpelly junta-se a Roman De Angelis no Aston Martin nº 27 da Heart of Racing Team e Stevan McAleer regressa ao Acura NSX GT3 nº 66 da Gradient Racing para conduzir ao lado de Sheena Monk.
Horário:
Sexta-feira, 19 de abril
17:00h – 18:00h Treino livre 1
20:50h – 22:20h Treino livre 2
Sábado, 20 de abril
01:00h – 01:15h: Qualificação GTD
01:25h – 01:40h: Qualificação GTP
21:35h – 23:15h: Corrida
Foto: LAT Images
