Henrique Chaves não teve no Circuit Paul Ricard uma abertura de temporada do GT World Challenge Europe feliz, com um abandono, mas ficaram boas indicações para o resto do ano.
O piloto português chegava ao traçado francês para disputar a Endurance Cup com grandes expectativas, uma vez que tinha um novo carro, o mais recente Aston Martin Vantage GT3 e que foi lançado para 2024, e estava integrado numa equipa com a qual nunca tinha competido, a Walkenhorst Motorsport.
Apesar de todas as novidades, Henrique Chaves e os seus colegas de equipa, David Pittard e Ross Gunn, tiveram um início sólido, afinando o novíssimo Aston Martin, que tinha muito poucos quilómetros, o que se traduziu num positivo décimo segundo lugar na qualificação.
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David Pittard realizou o arranque para a corrida de três horas, estando o português escalado para efectuar o terceiro ‘stint’, e a prova do Aston Martin da Walkenhorst Motorsport começou bem, tendo o britânico ganho duas posições e apresentando um ritmo competitivo.
Mas então a juventude do carro fez-se sentir, com um problema na direcção assistida a obrigar a equipa a perder muito tempo nas boxes. David Pittard voltou à pista, abordando o resto da corrida como se fosse um teste, mas pouco depois um sensor do motor fez registos errados de combustível, o que provocou um pequeno princípio de incêndio, rapidamente foi debelado pelos comissários de pista, consumando o abandono.
Henrique Chaves, que não chegou a entrar no carro durante a corrida, mostrou-se desapontado, mas não deixa de estar optimista. “Este tipo de coisas podem acontecer num projecto tão novo, mas não deixa de ser frustrante. Felizmente, o David conseguiu parar num local onde havia comissários com extintores e os danos não são muito extensos. Estamos todos a trabalhar para evitar estas contrariedades e explorar o potencial do carro, que é elevado, como se viu aqui, apesar de termos tido um BoP que não era muito ajustado. Sabemos que teremos uma máquina competitiva para o resto do ano e isso deixa-me confiante”, frisou o piloto de Torres Vedras.
A Endurance Cup do GT World Challenge Europe prossegue em Misano nos dias 17 a 19 de Maio.
