Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti, no Cadillac Whelen V-Series.R #31 da Action Express Racing, venceram as seis horas de Watkins Glen , disputadas este domingo. O triunfo representa a segunda vitória consecutiva da equipa no IMSA em 2026 e reforça a liderança de Aitken no campeonato GTP.
A corrida ficou marcada por uma sucessão de incidentes, com nove períodos de safety car ao longo das seis horas. Logo na primeira metade da prova, uma colisão estranha durante um período de neutralização envolveu o Acura #60 de Colin Braun, o Aston Martin #23 de Roman de Angelis e o Corvette #81 de Henrik Hedman, resultando na desistência dos dois primeiros. O Oreca #37 da Intersport e o Porsche 911 #911 da Manthey também abandonaram após acidentes separados.
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— DreadfulSnake (@DreadfulSnake) June 28, 2026
A Action Express liderou durante grande parte da corrida, mas Earl Bamber, ao volante do Cadillac #31, foi apanhado no tráfego e embateu involuntariamente no Ferrari #21 da AF Corse, enviando Simon Mann para as barreiras. O incidente relançou a corrida, com o Acura #93 da Meyer Shank Racing e o Cadillac #10 da Wayne Taylor Racing a assumirem posições privilegiadas após paragens na box antes da entrada do safety car.
That was contact between Simon Mann (@AFCorse #21) and @earlbamber (@AX_Racing #31)#IMSA #IMSApl #Sahlens6hrs pic.twitter.com/zUdN9feU2m
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Na fase final, Aitken recomeçou do terceiro lugar e, aproveitando o ritmo decrescente de Filipe Albuquerque no Cadillac #10, avançou para segundo. Na última ronda de paragens, a Action Express executou uma paragem rápida que colocou o #31 na liderança, posição que Aitken manteve até à bandeira de xadrez. O nono e último safety car foi motivado por um violento acidente do Ford Mustang #65 de Christopher Mies, colidido pelo Corvette #4 de Nicky Catsburg.
O pódio GTP ficou completo com o Acura #93 da Meyer Shank Racing (Renger van der Zande/Nick Yelloly/Kakunoshin Ohta) em segundo e o Porsche 963 #5 da JDC-Miller MotorSports (Kaylen Frederick/Laurin Heinrich/Tijmen van der Helm) em terceiro. Seguiram-se o BMW M Team WRT #24 (Dries Vanthoor/Sheldon van der Linde) em quarto, os Porsche Penske #7 e 6, e os Cadillac WTR #10 e 40.
No LMP2, PJ Hyett, Dane Cameron e Jonny Edgar conquistaram a primeira vitória da época para a AO Racing no ORECA #99, após uma manobra de Cameron sobre o CrowdStrike Racing #04 apoiado pela Algarve Pro Racing, a menos de duas horas do fim. O #04 (George Kurtz/Alex Quinn/Toby Sowery) terminou segundo, seguido do Era Motorsport #18 (Naveen Rao/Ferdinand Habsburg/Jacob Abel) e do Inter Europol Competition #43.
No GTD Pro, o Lexus RC F GT3 #14 da Vasser Sullivan Racing, que correu este fim de semana com a denominação Dreyer & Reinbold Racing em homenagem ao histórico proprietário de equipa de IndyCar Dennis Reinbold, conquistou a primeira vitória de Ben Barnicoat e Jack Hawksworth na categoria em mais de dois anos. O BMW M4 GT3 EVO #1 da Paul Miller Racing (Connor De Phillippi/Neil Verhagen) terminou segundo, e o Ford Mustang #64 (Ben Barker/Dennis Olsen) ficou em terceiro. O Corvette #4 (Nicky Catsburg/Tommy Milner) caiu do quinto para o oitavo lugar após uma penalização de passagem pela via das boxes pelo incidente com Mies.
Catsburg with a DT for this, fair or? #IMSA pic.twitter.com/sbuR24EdMO
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No GTD, o Porsche 911 GT3 R #912 da Manthey 1st Phorm (Ryan Hardwick/Richard Lietz/Riccardo Pera) venceu a categoria, liderando uma dobradinha da Porsche com o #120 Wright Motorsports (Adam Adelson/Callum Ilott/Tom Sargent) em segundo. O Aston Martin Vantage GT3 Evo #068 da Car Blanche (Trenton Estep/Valentin Hasse-Clot/Marius Fossard), completou o pódio em terceiro.
A lot of wheel to wheel battling today at Watkins Glen!
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Here are the unofficial results for the 2026 Sahlen’s Six Hours of The Glen! pic.twitter.com/4eoFxiT0Mm
Filipe Albuquerque desiludido
Filipe Albuquerque e Ricky Taylor, da Wayne Taylor Racing, terminaram na sétima posição. A dupla esteve próxima de conquistar um lugar no pódio, mas uma quebra de rendimento na fase decisiva da corrida ditou a perda de posições. Ao longo do fim de semana, Albuquerque e Taylor demonstraram um ritmo competitivo que os manteve na luta pelos lugares da frente. Porém, após uma ultrapassagem mais arrojada, a performance dos pneus e do carro degradou-se, deixando a dupla sem capacidade de resposta face à pressão dos adversários diretos. A equipa acabou por perder as posições que tinha conquistado.
Filipe Albuquerque, não escondeu o desalento no final:
“Não era, de todo, o resultado que queríamos ou que o esforço da equipa merecia. Estivemos tão perto do pódio e ver esse resultado fugir é duro. Faltou-nos andamento na fase crucial para segurar os nossos rivais. Infelizmente danifiquei os pneus numa ultrapassagem e isso aliado à falta de andamento que tem caracterizado as nossas corridas foi determinante. Tem sido um ano muito sofrido.”
“Apesar de ser difícil manter a cabeça erguida com todos os contratempos e com a falta de respostas para a falta de andamento, quem me conhece sabe que não deitamos a toalha ao chão. Vamos testar para a semana, por isso vamos voltar a analisar detalhadamente o que falhou, trabalhar ainda mais e procurar dar a volta por cima já nas próximas corridas.”
A próxima etapa do campeonato está agendada para o Canadá, de 10 a 12 de julho, com a equipa focada em identificar e corrigir as lacunas de andamento que têm caracterizado a sua época.
