A Aston Martin chega a Le Mans 2026 para o segundo ano com o Valkyrie AMR-LMH, apostando na continuidade após uma primeira temporada de aprendizagem. O maravilhoso som do V12 conquistou todos os adeptos à primeira, mas agora é preciso mais e a Aston vai à procura disso.
A ligação da Aston Martin a Le Mans remonta a 1928 e inclui uma das páginas mais icónicas da prova: em 1959, o DBR1 de Roy Salvadori e Carroll Shelby venceu em absoluto, liderando uma dobradinha histórica com o segundo DBR1 de Trintignant e Frère. O regresso deu-se nos anos 2000 com o DBR9, que conquistou vitórias de classe em 2007 e 2008, seguido pelo Vantage, vencedor na classe GTE em 2014, 2017 e 2020.
Portugal tem um lugar especial nessa história. Pedro Lamy competiu durante anos ao mais alto nível da resistência europeia e sagrou-se campeão do mundo GTE Am em 2017 com a Aston Martin Racing, mas a sorte nunca lhe sorriu em Le Mans com a marca britânica. Henrique Chaves venceu na classe GTE Am logo na sua primeira participação em Le Mans, em 2022, ao volante de um Aston Martin Vantage da TF Sport.
O regresso ao topo chegou em 2025 com a estreia do Valkyrie AMR-LMH. O carro é equipado com um Cosworth V12 atmosférico de 6,5 litros, uma abordagem singular num pelotão onde quase todos os rivais apostam na eletrificação. A primeira temporada foi de aprendizagem e crescimento gradual, como se espera num projeto deste género. O carro deste ano é fundamentalmente o mesmo com as evoluções de afinação que a experiência traz e alguns upgrades de software.
Imola: arranque com queda no Prologue
No arranque da época, em Imola, os dois Valkyrie mostram progresso, mas continuam um passo atrás da concorrência em termos de ritmo absoluto. A Aston Martin sofreu um forte acidente de um dos seus carros nos testes do Prologue, o que condicionou parte do trabalho de afinação pré-corrida. Na prova, os #007 e #009 não entram na luta direta pelo pódio, terminando em 9.º e 14.º respetivamente.
Spa: melhor resultado de sempre e um sinal para Le Mans
Em Spa‑Francorchamps vimos um pouco mais. Ambos os Valkyrie se apuram para a Hyperpole e o carro n.º 007 de Tincknell/Gamble assinou uma corrida positiva, com o 4.º lugar absoluto, o melhor resultado de sempre do Valkyrie no WEC. A jornada do n.º 009 foi bem mais amarga. Riberas estava numa posição ainda mais forte quando, na fase final, ao tentar ultrapassar o Alpine de António Félix da Costa na Kemmel, saiu de pista, bateu nas barreiras e viu-se obrigado a abandonar, um desfecho cruel para um fim de semana em que o desempenho coletivo da Aston Martin THOR Team foi o mais completo da sua curta história no WEC.
Le Mans 2026: V12 de olhos postos no top 10
Para as 24 Horas de Le Mans 2026, a Aston Martin alinha dois Valkyrie AMR‑LMH:
- Aston Martin THOR Team n.º 007 — Harry Tincknell / Tom Gamble / Ross Gunn
- Aston Martin THOR Team n.º 009 — Alex Riberas / Marco Sørensen / Roman De Angelis
Com 4.º lugar em Spa, e a evolução natural do carro, a Aston Martin THOR Team chega a La Sarthe com o Valkyrie mais competitivo de sempre. Não é favorita. Mas qualquer pessoa que ouça o V12 britânico a ecoar pelas curvas da Sarthe sabará porque é que este projeto vai muito além de uma simples presença na grelha.
