António Félix da Costa estreia-se este fim de semana numa das mais míticas corridas do mundo, as 24 Horas de Daytona e vai fazê-lo ao volante de um Oreca LMP2, inscrito pela equipa Jackie Chan DC Racing.
Numa das mais competitivas edições de sempre desta prova, estarão 50 carros inscritos no total, 20 deles na categoria principal (Prototype), onde Félix da Costa milita, 9 na GTLM e 21 na GTD.
Nos testes oficiais que tiveram lugar no inicio de janeiro, os Caddilac parecem ser o carro a bater, tendo dominado os acontecimentos a seu belo prazer, no entanto dentro dos carros LMP2 foi mesmo o carro #78 de Félix da Costa, Ho-Pin Tung, Alex Brundle e Ferdinand Habsburg o mais rápido, antevendo-se portanto muita disputa pelos lugares cimeiros. Para o piloto português o essencial nesta prova será não cometer erros e estar fora de quaisquer penalizações, toques e saídas de pista. É esta a mentalidade de Félix da Costa, que sabe que mesmo não tendo o carro mais rápido da grelha, acredita puder vir a surpreender a concorrência, com o factor regularidade:
“É uma estreia total para mim, no entanto pelo que vi nos testes que fizemos aqui em Daytona no início de janeiro, acredito que os quatro fazemos uma equipa rápida e coesa com o Oreca da Jackie Chan. Sabemos que há carros mais rápidos, principalmente os Caddilac, os Acura e os Nissan, mas numa corrida de 24 Horas o mais importante mesmo é a regularidade, muita coisa pode acontecer, portanto vamos procurar não cometer erros e no final pode ser que possamos estar em posição de surpreender”, referiu o piloto de 26 anos, que irá encontrar em pista grandes nomes do automobilismo Mundial, alguns deles da sua geração como Robin Frijns, Pipo Derani, Felix Rosenqvist, Lance Stroll, Felipe Nasr ou Lando Norris, outros mais velhos como Fernando Alonso, Christian Fittipaldi, Juan Pablo Montoya, Helio Castroneves, Ryan Hunter Reay, Paul di Resta, Loic Duval, além da forte armada portuguesa presente; Pedro Lamy, João Barbosa, Filipe Albuquerque e Álvaro Parente, uma verdadeira ‘selecção Nacional’ de pilotos lusos.
As 24 Horas de Daytona são realizadas desde 1962 e disputadas entre o final de Janeiro e o início de Fevereiro. Desde 2006 a prova foi antecipada em uma semana devido ao adiamento do Super Bowl também por uma semana, que tinha acontecido alguns anos antes.
O programa do evento que se realiza no circuito Daytona International Speedway, com 5,730 quilómetros de perímetro e treze curvas, inicia-se já hoje com as sessões de treinos livres seguidos da qualificação, estando a partida para a prova de 24 horas marcada para as 19h40 de sábado, podendo ser acompanhada em directo no canal Eurosport (a primeira e a última hora de corrida) e na totalidade das 24 horas no IMSA TV – imsatv.imsa.com.
